blog aprean renovables

Situación global de las renovables en 2009

2010-02-24T08:58:00.000-08:00

Los mercados de energías renovables crecieron sólidamente en 2008. Entre las nuevas renovables, la eólica es la que aumenta su capacidad energética en mayor medida. Este creció un 29% en 2008 hasta alcanzar los 121GW, más del doble de los 48GW del 2004. El incremento del 2008 se debe al alto crecimiento de los mercados más fuertes de Estados Unidos, China, India y Alemania.

Muchos hitos se alcanzaron en el 2008, como por ejemplo, los Estados Unidos adelantaron al líder eólico de Alemania, finalizando el año con 25GW comparados con los 24GW alemanes. La potencia china instalada se dobló en el quinto año, acabando el año con 12GW y rompiendo el objetivo de 10GW para el 2010. Más de 80 países alrededor del mundo tienen instalaciones comerciales eólicas en el 2008, con Mongolia y Pakistán como los más recientes en este grupo. 3 países subsaharianos también poseen estas instalaciones, pero con proyectos en desarrollo, como Etiopía, Kenia y Tanzania.

La capacidad eólica offshore alcanzó casi los 1.5GW en el 2008, casi todos en Europa, con 200MW añadidos en 2007 y 360MW en el 2008. El Reino Unido se convierte en el líder de la energía eólica offshore en el 2008.

La hidroeléctrica pequeña se incrementó hasta 85GW globalmente. La mayoría de estas plantas hidroeléctricas pequeñas están en China, donde el boom ha continuado con entre 4 y 6GW anualmente entre 2004 y 2008. También se ha desarrollado en algunos países asiáticos y africanos.

La hidroeléctrica se incrementó entre 25-30GW en el 2008, significativamente más que en los años previos, liderada por China e India.

La generación por Biomasa y cogeneración, continuó incrementándose llevando la capacidad de biomasa hasta 52GW. Siguió creciendo en algunos países europeos, como Finlandia, Francia, Alemania, Italia, Polonia, Suecia y el Reino Unido. China continuó incrementando su generación eléctrica desde el biogás a nivel industrial o residuos agrícolas.

Las industrias del azúcar continúan añadiendo plantas eléctricas a la red, incluidos Brasil y Filipinas, y otros como Argentina, Colombia, India, México, Nicaragua, Tailandia y Uruguay.

La energía solar fotovoltaica conectada a la red continúa siendo la tecnología de generación de más crecimiento, con un 70% de crecimiento de la capacidad existente de 13GW en el 2008. Las instalaciones fuera de la red se incrementaron en 5.4GW en 2008. España continúa siendo el claro líder del mercado, con 2.6GW de nueva capacidad instalada, representando la mitad de las instalaciones globales y un incremento de 5 veces sobre los 550MW añadidos en España en el 2007. Este incrementó adelantó al líder pasado como fue Alemania, el cual instaló 1.5GW en 2008. Otros mercados líderes son Estados Unidos, Korea del Sur, Japón e Italia. Los mercados en Australia, Canada, China, Francia e India continúan creciendo.

Los mercados de energía solar fotovoltaica muestran 3 claras tendencias en el 2008.

A. El primero fue la atención creciente a los sistemas integrados en los edificios, con un mercado pequeño pero creciente.

B. El segundo, las tecnologías de películas finas solares se convirtieron en un gran porcentaje de las instalaciones realizadas totales.

C. El tercero, plantas fotovoltaicas a escala útil, definidas con mayores de 200kW, emergieron en el 2008. En el fin del 2008, se estimaron unas 1800 de dichas plantas por todo el mundo.

Todas ellas juntas hacen un total de 3GW, triplicando la capacidad en el 2007. La mayoría de las mismas se instaló en España (1.9GW), como en la República Checa, Francia, Alemania, Italia, Korea y Portugal. La planta de 60MW de Olmedilla de Alarcon, realizada en el 2008, se convirtió en la planta solar fotovoltaica más grande del mundo.

La capacidad de energía geotérmica alcanzó los 10GW en el 2008. Los Estados Unidos se convierten en los líderes de esta energía, con más de 120 proyectos en desarrollo a principios del 2009, representando un total de 5GW. Otros países tuvieron un crecimiento significativo como Australia, El Salvador, Guatemala, Islandia, Indonesia, Kenia, Mexico, Nicaragua, Papua Nueva Guinea y Turquía. Este desarrollo se realiza en más de 40 países.

2 nuevas plantas solares térmicas se añadieron a la red en el 2008, Andasol de 50MW en España y una planta de demostración de 5MW en California, añadiendo después 3 nuevas plantas. Nuevos proyectos se añadirán en el 2009, incluyendo 2 plantas de 50MW y de 20MW integradas con una planta de ciclo combinado de gas natural de 450MW en Marruecos, que puede ser la primera planta operativa de su tipo.

El portfolio de proyectos en construcción o desarrollo se incrementó dramáticamente durante el 2008, a más de 8GW, y donde 6GW solo se desarrollaban en Estados Unidos. Nuevos proyectos están bajo contrato en Arizona, California, Florida, Nevada y Nuevo México, y en desarrollo en Abu Dhabi, Argelia, Egipto, Israel, Italia, Portugal, España y Marruecos. Un buen número de estas plantas incluyen almacenamiento térmico que permite su funcionamiento en las horas de la tarde. Por ejemplo, Andasol en España tiene más de 7 horas de capacidad de almacenamiento térmico a plena carga, y una planta de Arizona de 280MW con más de 6 horas de almacenamiento.

La capacidad de energía renovables se expande a 280GW en el 2008, un 75% más que los 160GW del 2004, excluyendo la hidroeléctrica. Los 6 países líderes fueron China con 76GW, los Estados Unidos con 40GW, Alemania con 34GW, España con 22GW, India con 13GW y Japón con 8GW. La capacidad en los países en desarrollo creció a 119GW, un 43% en total, con China e India como líderes en crecimiento.

Un hito muy importante se produjo en el 2008 donde la capacidad eléctrica renovables entre los Estados Unidos y Europa excedía la generación convencional (incluyendo gas, carbón, oil y nuclear). Es decir, las renovables representaban más del 50% de la capacidad añadida.

Los mercados para calentamiento agua sanitaria y calefacción continúa creciendo también en un 15% en el 2008 hasta alcanzar unos 145GWth. China instaló las ¾ de la capacidad global con 14GWt y se convierte en el líder mundial, con más del 70% de la capacidad global. En Alemania el agua sanitaria estableció un nuevo record en el 2008, con más de 200.000 sistemas instalados con un total de 1.5GWth. España también tiene un rápido crecimiento, y el resto de países de Europa por detrás de Alemania también incrementan su capacidad en un 0.5GWth. Entre los países en desarrollo se encuentran, Brasil, India, México, Marruecos, Túnez y otros.

La energía geotérmica se estimaba en 30GWth de la capacidad instalada en el 2008, con otros usos para el calentamiento geotérmico (Para calefacción de instalaciones rurales, secado agrícola, industrial y otros usos) alcanzando unos 15GWth. Al menos 76 países usan directamente la energía geotérmica de alguna manera.

La producción de etanol como combustible también se incrementó en un 34% en el 2008 hasta 67 billones de litros. De este modo, la producción de etanol a nivel global se había doblado a 30 millones de litros en el 2004. Durante unos años permaneció parado su desarrollo, en Brasil la producción se incrementó de forma importante, incrementándose desde 18 billones de litros en el 2006 a 27 billones de litros en el 2008. Y por primera vez, más de los vehículos brasileños no diesel se alimentaban de etanol.

Por otra parte, Estados Unidos es el líder en producción de etanol con 34 billones de litros en 2008. Otros países también producen etanol como combustible como Australia, Canadá, China, Colombia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Francia, Alemania, India, Jamaica, Malawi, Polonia, Sudáfrica, España, Suecia, Tailandia y Zambia.

Los ratios de crecimiento del biodiesel son incluso más dramáticos que el etanol, aunque la producción absoluta es todavía mucho menor que el etanol. La producción de biodiesel se incrementó por 6 veces desde 2 billones de litros en 2004 hasta al menos 12 billones de litros en el 2008. La Unión Europea es responsable de las 2/3 partes de la producción a nivel mundial, donde Alemania, Francia, Italia y España son los productores más importantes. Al final del 2008, la capacidad de producción de biodiesel alcanzó los 16 billones de litros por año. Fuera de Europa, los productores de biodiesel más importantes son los Estados Unidos, Argentina, Brasil y Tailandia.

Oportunidades empresariales para el coche eléctrico

2010-02-24T08:43:00.000-08:00

El coche eléctrico será uno de los referentes en la próxima Ley de Economía sostenible del Ejecutivo español. De esta manera, el ministro Miguel Sebastián señala el coche eléctrico como uno de los ejes del Pacto por la Energía que se propondrá a las fuerzas políticas.

Para ello, se ha ratificado los acuerdos para el proyecto MOVELE de impulso a los coches eléctricos en Madrid, Barcelona y Sevilla, y refleja su importancia en la consideración del ministro como “un exponente del nuevo modelo de crecimiento de la economía española”.

El Plan MOVELE prevé la creación de 500 puntos de recarga en estas ciudades, introducir 2000 vehículos eléctricos o híbridos, con el fin de evitar los gases contaminantes de la ciudad, la dependencia de combustibles fósiles y el calentamiento global.

Para ello, se prevé una serie de medidas incentivadoras para el uso y compra de dichos vehículos, como la reducción de impuestos, incentivos para la compra, aparcamientos gratuitos, uso de carriles bus-bici, etc.

La introducción del coche eléctrico permitirá aumentar la capacidad de generación de las fuentes renovables, ya que la imprevisibilidad de la generación de éstas se puede equilibrar con la mayor capacidad de acumulación que proporcionará un parque de baterías por los coches eléctricos.

El sistema eléctrico español estaría capacitado para dar respuesta a las necesidades de los coches eléctricos para el 2014, con los condicionantes que la recarga se haga en casa y en horario nocturno. De esta manera, el exceso de producción para el 2014 sería suficiente para recargar 6 millones de vehículos eléctrico entre las 11 de la noche y las 8 de la mañana, ya que por ejemplo, la energía eólica producida en este horario podría ser mejor aprovechada por el aumento de MW eólicos instalados en un futuro.

De esta manera, la palas de los aerogeneradores podrían seguir funcionando y se equilibraría la curva de carga. En un hipotético escenario de 2 millones de coches eléctricos, se produciría un incremento de la demanda de unos 2.000 MW en cada una de las horas de la madrugada. De todas maneras, el uso de la electricidad de noche, requerirá de incentivos para abaratarla.

Por otra parte, el tiempo de recarga suele transcurrir entre 4 y 8 horas, por lo que un grupo del MIT (Massachusetss Institute of Technology) desarrolla el proyecto “eLeven” para reducir el tiempo de descarga a 11 minutos, donde el coche se abastecería para una autonomía de 320 Km.

El futuro de las sinergias entre las energías limpias y los vehículos eléctricos podrían aumentar sobre todo por la gestión de la red, ya que se vislumbra las redes eléctricas inteligentes reversibles (V2G), donde la electricidad pasaría a las baterías de los coches en las horas de menor consumo, mientras que desde los vehículos podría entregarse a la red en horas punta.

Por otro lado, los coches se podrán recargar desde las electrolineras, en operaciones entre 10 y 30 minutos, aunque la recarga dependería de la tecnología de las baterías del vehículo.

Y finalmente, se abre la opción a la sustitución de las baterías, de modo que el comprador adquiere el coche pero no la batería, que sería utilizada en forma de alquiler o sistemas similares. Sin embargo, esta fórmula no está siendo acogida por la industria como una solución potencial interesante por los inconvenientes que plantea desde su inicio, como la estandarización de baterías, calidad de suministro permanente, logística o duración de la misma.

En este sentido, se dibuja un escenario de unas 280 electrolineras donde recargar los coches eléctricos. Algunas de ellas, no conllevan ningún coste por el momento, pero se registra estudios para el análisis posterior de la demanda y el consumo. El objetivo es tener desplegado una red de electrolineras por todo el territorio español, de manera que cuando la industria automovilística ofrezca sus vehículos eléctricos, el comprador tenga a su disposición las infraestructuras suficientes para poder recargar su vehículo de manera que pueda recorrer longitudes amplias por el territorio español.

Por estas razones, las electrolineras se consideran un negocio de 300 millones al año, por las que constructoras, empresas petroleras y compañías eléctricas pugnan por la red de recarga de los coches del futuro.

Las constructoras y petroleras abogan por un modelo regulado, basado en concesiones públicas para la instalación de infraestructuras de recarga necesarias. Se podrían utilizar los estacionamientos públicos o el mobiliario urbano, espacios donde las constructoras y filiales tienen una amplia presencia.

Este sistema puede que garantizase un despliegue rápido, pero evitaría el desarrollo de una alternativa que garantice la libertad del consumidor final. Las compañías se convertirían en meras intermediarias entre el usuario y el productor de la energía (las eléctricas), encareciendo el proceso.

Las petroleras en cambio, ante la inminente pérdida de negocio en el segmento de combustibles, abogan por cambiar algunas gasolineras por electrolineras, aunque las eléctricas denuncian que este cambio podría sobrecargar las horas punta y generar incidencias en el sistema. Por esta razón, las eléctricas abogan por la instalación de estos sistemas en el garaje del hogar, de manera que la operación se realizaría de manera lenta y preferentemente por la noche, con la que la red no registraría incidentes y el coste para el usuario sería menor.

En California por ejemplo, las empresas SolarCity y Rabobank colaboran para crear el primer corredor a nivel mundial para la recarga de coches eléctricos de manera rápida y de energía solar. Este corredor estaría ubicado en 4 ciudades de manera que permitan a los coches eléctricos usar la energía solar para recargarlos y optimizar el tiempo de recarga al máximo.

Por otro lado, se pueden ver como ciudades europeas toman medidas en contra del diesel, como el combustible que más contamina en la actualidad. En este sentido, el ayuntamiento de Madrid prohibirá que taxis y autobuses usen motores diesel. La empresa Municipal de Transportes EMT no volverá a comprar vehículos diesel y la renovación de los taxis no podrán ser diesel después de su vida útil, con el fin de fomentar el coche eléctrico. De esta manera, Madrid es la primera ciudad que favorece una tecnología en detrimento de otra por cuestiones medioambientales.

Por todas estas razones, el coche eléctrico va a generar una serie de nuevos espacios de mercado, donde las empresas que dispongan de los suficientes recursos, inversión y conocimiento podrán posicionarse en la nueva era del transporte personal y público, además de la creación de nuevos dispositivos y tecnologías que garanticen servicios de calidad al ciudadano y a las ciudades.

Primera super grid europea

2010-02-24T08:42:00.000-08:00

10 países nórdicos tratan de crear una super red verde y limpia donde se podrán conectar parques eólicos de Escocia, parques solares de Alemania y centrales hidroeléctricas de Noruega, entre otros. En realidad, la idea surge del estudio que la Asociación Europea de Energía Eólica realizó, indicando que el 10% de la demanda energética de Europa puede ser satisfecha desde parques eólicos offshore, siempre y cuando se realicen nuevos desarrollos tecnológicos para tal efecto. En este sentido, dicha super red consistiría en la interconexión inicial de dichos parques eólicos offshore, para después expandirse a otras fuentes de energías renovables en los países pertenecientes al acuerdo.

Para ello, se ha definido una red de miles de kilómetros de cables submarinos de alta eficiencia. Estos cables costarán alrededor de 30.000 M€. De esta manera, cualquier energía renovable generada en el Mar del Norte podría estar disponible para cualquier país. Además, la super red hará la función de una batería gigante de 30GW para la energía limpia y alternativa europea. Con todos estos desarrollos, se creará una autopista panaeuropea eléctrica real y efectiva.

Esta red almacenará electricidad cuando la demanda de energía sea baja, y estará complementada por miniparques renovables locales. La red del mar del Norte operaría como la columna vertebral de la futura super red eléctrica europea, donde cada vez más energía será producida desde fuentes de energías renovables.

A la misma vez, se pretende superar los problemas relacionados con la fiabilidad asociados con la energía renovable, ya que la inestabilidad de los fenómenos naturales quedaría superada por el equilibrio dado entre todas ellas por la razón de que al menos un fenómeno natural estará siempre vigente como por ejemplo viento, olas o sol. Justin Wilkes, director de las políticas de la Asociación europea de Energía Eólica (EWEA), comenta: “Si Europa es capaz de desarrollar una super red, conformará la piedra angular para la lucha por el cambio climático ya que permitirá la integración a gran escala de la producción de energía eléctrica renovable”.

Este proyecto involucra la participación de 10 países como Alemania, Francia, Bélgica, Holanda, Luxemburgo, Noruega, Dinamarca, Suecia, Irlanda y Reino Unido. Además, pretende construir un pequeño hito para que en el año 2020 se pueda lograr alcanzar el 20% de las necesidades energéticas desde fuentes renovables de energía.

En la actualidad, las plantas hidroeléctricas de Noruega equivalen a 30 centrales térmicas y servirían como baterías de almacenamiento para la super red. Pueden utilizar la energía extra sobrante para bombear agua hacia arriba y almacenarla como energía potencial para cuando se demande. De esta manera, el agua caerá otra vez para crear la fuerza necesaria para generar electricidad cuando haya un sobredemanda energética. Además, los beneficios de una super red offshore no consisten solamente en conectar parques eólicos, sino una capacidad adicional dentro de estas nuevas líneas que permitirá comerciar con la energía entre países, y por tanto, mejorar la competitividad europea.

La asociación europea de energía eólica ha realizado un estudio sobre los costes de la conexión de los propuestos parques eólicos de 100GW y sobre la construcción de interconexiones. Estos harán funcionar parques eólicos y de energía maremotriz a la misma vez en el futuro. El coste será aproximadamente de 30.000M€.

En este sentido, el ministro de energía y de cambio climático de Reino Unido, Lord Hunt, comenta sobre el plan la importancia de construir una visión común futura y establecer las bases para el desarrollo futuro.

Hunt está de acuerdo que la super red europea será un proyecto a largo plazo pero que no quedará en su fase de planificación, sino que tomará forma en el futuro. Además, comenta los retos que algunos países afrontan para los próximos años como Reino Unido, que en el 2050 debe alcanzar la descarbonización del suministro eléctrico.

Relacionado con el impulso en esta dirección, el Reino Unido ha incentivado a empresas como Vestas, Clipper Windpower y Mitsubishi Power Systems para entre otros proyectos, desarrollar las palas más grandes del mundo, fortalecer sus centros de I+D+i o para fundar nuevos centros tecnológicos y de I+D+i que aborden los retos que esta super red podría generar en un futuro próximo.

De esta manera, el desarrollo tecnológico y empresarial que algunos países pretenden alcanzar en las energías renovables, está acelerando la competitividad entre los mismos, de manera que aquellos países que no inviertan o desarrollen a la misma o más velocidad que estos, será muy probable que pierdan el posicionamiento empresarial necesario para competir en un futuro muy próximo.

Eco City del Puerto de Hamburgo

2010-02-24T08:40:00.000-08:00

Cada día más, productos, vehículos, dispositivos, hogares y ciudades se apuntan al movimiento de la eco-innovación, a las energías limpias y renovables. El más reciente es la ciudad alemana de Hamburgo, donde su actual puerto pretende convertirse en una ecociudad de primera clase a nivel global.

La ciudad albergará muchas empresas e instalaciones para entretenimiento. Además, contendrá los últimos avances en diseño verde a su disposición. Sus diseñadores y desarrolladores, TEC Architecture + ARUP, quieren que la ciudad cumplan con algunos standards para certificar el más alto nivel en materia medioambiental, como las certificaciones LEED, BREEAM y DGNB. La Eco City es uno de los proyectos que aspiran a cumplir los 3 mejores sistemas de evaluación de edificios verdes en el mundo. Para ello, el proyecto asimilará tecnologías eficientes y métodos de construcción, a la misma vez que actividades de interacción social y resurrección de comunidades para el provecho de las personas.

Esta Eco City tendrá 10 edificios ecológicos. Los desarrolladores de la Eco City utilizarán materiales verdes, fachadas eficientes y técnicas de diseño pasivo de manera que puedan rebajar el consumo energético hasta un 30%.

Además, la Eco City utilizará un mix de energías alternativas para la generación eléctrica, donde dependerán de turbinas eólicas para alcanzar el 10% de las necesidades eléctricas de la ciudad. Estas tendrán implicaciones estructurales en el edificio, ya que estarán situadas en la parte superior de los edificios, así como diseños especiales para mitigar los sonidos que pudieran producir. Al tener una orientación ecológica y medioambiental de manera que se sincronice con la naturaleza al 100%, se diseñará algún sistema que pueda proteger con seguridad a las aves del entorno.

Utilizarán energía solar para calentar agua y para las luces, aunque el clima de Hamburgo no es el ideal para obtener energía del sol. Además se contempla la posibilidad de generación eléctrica local mediante generadores instalados en los edificios que puedan equilibrar la demanda energética y evitar las pérdidas energéticas. La viabilidad económica de estos dispositivos se rentabilizará entre 5 y 8 años.

En el transporte, se contará con espacios de aparcamientos especiales capaces de recargar las baterías de los coches eléctricos o híbridos, por gas o por combustibles alternativos. Además, se complementará con servicios de bicicletas que disminuyan la utilización de coches en el entorno, para reducir la necesidad de espacios de aparcamiento así como la comodidad y armonía con el entorno.

La mayor parte de tejados y terrazas estarán cubiertas con plantas y flores, haciendo muy agradable los paseos, el recreo y los espacios abiertos para conversar. Estos espacios verdes formarán canales de agua y refrigerarán el interior. Se recogerá el agua de las tormentas para reducir el consumo de agua potable, para hacer crecer un entorno verde ejemplar, para utilizar el agua en función de las predicciones meteorológicas e incluso para generar un tanque de agua extra para riesgos de incendios.

Existirá una ventilación natural integrada en las fachadas que facilitará y mejorará el confort de los ciudadanos, a pesar de que a veces haya que recurrir a una ventilación mecánica por la polución o ruidos del exterior.

Además, los distintos edificios que compondrán dicha ciudad, estarán conectados por múltiples puentes que potencien la actividad comercial además de los paseos verdes para el descanso residencial.

Los desarrolladores completarán esta Eco City en 3 fases. Además, rehabilitarán algunos de los edificios ya existentes con materiales usados. La Eco City se encargará de las necesidades medioambientales, nunca tendrá una naturaleza de explotación y coexistirá en armonía con la naturaleza.

También se destaca el proceso de descontaminación de materiales y componentes dañinos para la salud humana que incrementen la seguridad de los ciudadanos y reduzcan la polución en cualquiera de sus posibles fuentes.

Sebastian Knorr, Gerente de TEC Architecture comparte su entusiasmo por el proyecto, “La Eco City representa un enfoque sinérgico con el desarrollo urbano. Trabajando bajo una colaboración estrecha con todos los socios y tomando en consideración el contexto medioambiental inmediato del proyecto, hemos creado un complejo industrial-creativo y sostenible muy diferente a la actualidad. Esperamos que este proyecto llegue a convertirse en un modelo para el desarrollo urbano sostenible”.

El puerto de Hamburgo tiene una historia de emprendimiento y de invención remarcables, y por eso la comunidad anticipa que el proyecto Eco City va a ser un gran contribuyente a que esta historia siga así hasta su renacimiento.

Redes eléctricas inteligentes: Google y Microsoft

2010-02-24T08:38:00.000-08:00

Los 2 gigantes tecnológicos como Google y Microsoft compiten no solo por aplicaciones en la nube y por nuevos motores de búsqueda, sino que también compiten por sistemas en las redes inteligentes que traerán inteligencia para la electricidad de nuestros hogares con el fin de optimizar el uso de la electricidad, y por tanto, ahorrar dinero.

El problema actual con la distribución eléctrica es que es un tráfico de un único sentido. Mientras que la energía está siendo transmitida a nuestros hogares, nada se transmite desde nuestras casas a las estaciones eléctricas. ¿Quieren las estaciones potencia de nuestros hogares? No, pero podrían utilizar las tendencias de los usuarios y producir electricidad en función de estas. Por otro lado, es prácticamente imposible generar alternativas basadas en la información si no disponemos de esta de manera adecuada.

Para este fin, existe el Google PowerMeter o el Hohm de Microsoft. Proveerán de información a cada usuario para que puedan ayudarles a optimizar su uso de energía.

Por ejemplo, ¿Sabría cuanta energía consume exactamente cuándo utiliza la lavadora o cuando está viendo su opera favorita? ¿Cuánto dinero puede ahorrarse mejorando sus sistemas de aislamiento y cambiando su antiguo frigorífico o apagando la tele por un programa que no le entusiasma? ¿Qué cantidad de energía se gasta cuando se le olvida apagar una bombilla? Ahora mismo es imposible saber minuto a minuto las medidas de consumo energético de cualquier hogar. Es muy difícil saber los hábitos que nos hacen desperdiciar energía de manera que podamos solventarlo.

Similarmente, su proveedor energético no tiene manera de saber exactamente cuando se utiliza más energía. Si por ejemplo una tormenta apaga el suministro eléctrico, la compañía no tiene otra manera de saberlo si no le llaman para notificárselo.

Además, se paga una cuota mensual, si se utiliza la electricidad de noche o de día. Durante el día existe un consumo eléctrico muy superior al de la noche, cuando la humanidad duerme y por tanto no existe demanda eléctrica. De este modo, ¿Por qué tendríamos que pagar lo mismo por consumir preferentemente energía durante la noche y no durante el día?

Todo esto hará que las redes inteligentes conjuntamente con los sistemas de información de consumo eléctrico hagan que podamos optimizar el consumo energético en nuestros hogares, de manera que podamos ahorrar y también ayudar a conservar el medioambiente ya que todos estaremos consumiendo menos energía.

Con la ayuda por ejemplo de Google PowerMeter, tus dispositivos serán capaces de decidir cuándo usar más energía o menos. Una vez que la red inteligente esté instalada, usando iGoogle serás capaz de monitorizar tu consumo energético minuto a minuto, y para aplicaciones individuales. En la web de Google serás capaz de añadir monitorizaciones de dispositivos que quieras añadir. El PowerMeter está diseñado para mostrar paso a paso, una visión a tiempo real del consumo los dispositivos eléctricos. De acuerdo con Google Labs: “Google PowerMeter recibe información de los medidores inteligentes y dispositivos de gestión energética y proveerá a los consumidores acceso a su consumo eléctrico en su hogar desde la página de iGoogle. En la actualidad estamos desarrollando Google PowerMeter con un número de utilidades limitadas y planeamos expandir a más para el final de este año”

Sin considerarlo inferior, Hohm de Microsoft utiliza análisis avanzados de tecnologías del Lawrence Berkeley National Laboratory y del Departamento de Energía de Estados Unidos, para proveer a los consumidores de recomendaciones personalizadas para el ahorro de consumo energético. La aplicación online ayudará a los consumidores a disminuir sus facturas mensuales eléctricas así como el impacto en el medioambiente. Según Craig Mundie, investigadores principal y manager de estrategia en Microsoft ”Microsoft Hohm demuestra como una combinación de servicios de software avanzado y basados en internet pueden ayudar a los consumidores a monitorizar, comprender y gestionar su uso personal energético”.

Las aplicaciones potenciales que residen en la obtención de información para optimizar aplicaciones, hábitos, proyectos, etc., es increíble, e internet no hace otra cosa que potenciar la capacidad de obtener información de cualquier dispositivo electrónico o eléctrico. En este sentido, seremos espectadores de nuevas aplicaciones en áreas como la medicina, trabajo, interacción social, entretenimiento, descanso, etc., que revolucionarán los escenarios futuros de desarrollo social y económico.

EERR y empleo en el 2030

2009-11-04T14:51:00.000-08:00

Un estudio realizado por el Consejo europeo de Energías Renovables y Greenpeace explica como la industria energética renovable podría generar 6.9 millones de empleos hasta el 2030, si todos los líderes mundiales decidiesen apostar por energías más verdes en la Cumbre del clima en Copenhague en Diciembre.

La conversión entre el carbón y la generación eléctrica renovable no solamente evitará 10 millones de toneladas de CO2, sino que creará 2,7 millones de trabajos más hasta el 2030 que de continuar como vamos hoy en día. Contrariamente, la industria del carbón se reduciría en 1,4 millones de empleos por todo el mundo, por la racionalización de las minas de carbón.

El informe “Working for the climate: Renewable Energy&The green job (R)evolution asegura que para el año 2030, 6,9 millones de personas podrán trabajar en la industria de las energías renovables, y que otro 1,1 millones de personas trabajarán en nuevos puestos de trabajo creados por el incremento de la eficiencia eléctrica en distintas aplicaciones.

Christine Lins, Secretaria General del Consejo Europeo de Energías Renovables, constató que existen 450.000 personas trabajando en la actualidad en el sector de las energías renovables, representando unos ingresos de 45.000 millones de euros. Esta investigación prueba que el sector de las energías renovables es clave para abordar adecuadamente el reto del cambio climático así como la crisis económica mundial.

“Los líderes globales pueden gestionar las crisis dual del cambio climático y la económica a la misma vez invirtiendo en las energías renovables” dice Sven Teske, experto senior en energía de Greenpeace y autor del informe. “Por cada empleo perdido en la industria del carbón, la revolución energética crea 3 nuevos empleos en la industria de las energías renovables. Podemos elegir trabajos verdes y crecimiento, o por el contrario, desempleo y colapso social y ecológico.

Sensores inteligentes para EERR

2009-11-04T14:48:00.000-08:00

Los microsistemas integrados inteligentes permiten añadir inteligencia e interactividad en nuestro entorno cotidiano, mediante sistemas electrónicos miniaturizados y multifuncionales. Un ejemplo clásico es el sensor de lluvia de los coches, un microsistema que en poco más de un centímetro cuadrado incorpora varios dispositivos (como un sensor de lluvia, un sistema que mide su intensidad y los circuitos que los conectan con el automóvil) y que arrancan automáticamente el limpiaparabrisas con diferentes velocidades, en función de la lluvia detectada.

En el sector de las energías renovables como la solar y la eólica, se está trabajando para desarrollar microsistemas que permitan controlar tanto la generación de energía como su distribución (redes eléctricas inteligentes).Otros ejemplos de aplicaciones se encuentran en la sanidad, como los sistemas analíticos portátiles que acoplan sensores (de ADN, de glucosa o de anticuerpos, entre otros) con los sistemas de medición.

Se trata, pues, de sistemas que buscan la resolución de problemas desde el punto de vista del sistema y no de sus componentes, diseñando soluciones completas y adaptadas a problemas específicos, con un conjunto de circuitos acoplados que no sobrepasa el tamaño de uns pocos centímetros.

EEUU está desarrollando planes de fomento para el desarrollo tecnológico en el área energética, donde entre los proyectos subvencionados se incluye la instalación en los hogares de las familias estadounidenses de contadores eléctricos "inteligentes" así como la ubicación de miles de nuevos transformadores digitales y sensores.

Podríamos poner como ejemplo, la isla mediterránea de Malta, donde la energía y el agua están íntimamente relacionadas. La electricidad de este país procede en un 100% de la importación de combustibles fósiles. Además, casi el 50% del suministro de agua depende de plantas desalinizadoras que funcionan con energía eléctrica. De hecho, cerca del 75% del coste del agua procedente de estas plantas está directamente relacionado con la producción energética. Mientras, el aumento del nivel del mar amenaza las reservas de agua dulce subterránea.

Esta situación presenta una serie de retos complejos e interconectados que requieren la adopción de medidas urgentes para asegurar al país recursos sostenibles en el futuro.

Un planeta más inteligente necesita una lógica energética más inteligente. Por ello, las compañías nacionales de energía y agua —Enemalta y Water Services Corporation— colaboran con IBM para ayudar a este país a convertirse en el primer Estado del mundo en construir una red nacional inteligente y un sistema integrado de electricidad y de gestión de agua.

Este sistema podrá identificar las pérdidas de agua y de electricidad en la red, permitiendo a ambas compañías gestionar sus inversiones de forma más inteligente y reducir la ineficacia. Un total de 250.000 contadores interactivos monitorizarán el uso de la electricidad en tiempo real, establecerán tarifas variables y retribuirán a aquellos consumidores que menos energía y agua consuman.

Miles de sensores inteligentes instalados en las líneas de transmisión, estaciones y otras infraestructuras ayudarán a gestionar la distribución de electricidad de forma más eficiente y a prevenir averías.

Todos estos datos pueden unirse y analizarse para ayudar a reducir los costes, el consumo y las emisiones de gases de efecto invernadero. Al entender la gestión de los recursos hídricos y energéticos como un solo sistema, el Gobierno de Malta puede ofrecer a sus ciudadanos mejor información para tomar decisiones más inteligentes sobre cómo y cuándo usar la energía —y el país puede empezar a reemplazar el uso intensivo de combustibles fósiles por energías renovables de cara al futuro.

Nuevo aerogenerador Tornado

2009-11-04T14:46:00.000-08:00

'Tornado Like', primer ejemplo de 'turbina eólica sin palas', es un proyecto italiano basado en un nuevo concepto de extracción energética que promete reducir significativamente el impacto ambiental, revitalizando la esperanza en un uso masivo de este tipo de energía.

Hay fundamentalmente tres tipos de problemas: el impacto visual o paisajístico, las emisiones de ruido acústico, y sobre todo, el riesgo para la avifauna, "hacia al cual el WWF es muy sensible", asegura Massimiliano Varriale, responsable técnico del sector Energía y Residuos de WWF Italia.

La falta de aspas de este prototipo, su sugestiva forma cónica y las dimensiones reducidas (solo tres metros de altura frente a los 70 metros de las actuales turbinas), permitirán una perfecta integración entre naturaleza y tecnología, ofreciendo además una solución a la mortandad de las aves.

El aire entra en el dispositivo y genera un vórtice interior, creando una nueva clase de corrientes continuas (también en ausencia de viento). Será suficiente una velocidad de viento de tres o cuatro metros por segundo para asegurar una potencia de 100/200 vatios. Con viento mas fuerte podrá llegar a la misma potencia de un aerogenerador tradicional.

El proyecto llevado a cabo por Western Co, sociedad italiana de San Benedetto del Tronto, especializada en energías renovables, nace desde el desarrollo de los estudios sobre la energía cinética de la 'Russian House for International Scientific & technological Cooperation'.

"Queremos crear generadores de energía que concilien el desarrollo de la humanidad con el respeto al medioambiente", afirma el presidente de la compañía, Giovanni Cimini.

El primer parque eólico experimental será construido en el Parque de los Montes Sibillini y cuenta con el apoyo del partido 'Verdes de Toscana'. La compañía italiana subraya que todavía el dispositivo no se encuentra en el mercado aunque prevé iniciar su producción durante el segundo semestre de 2010.

Generación Distribuida: tecnologías, beneficios y retos

2009-11-04T14:08:00.000-08:00

La generación distribuida (GD) es la generación y el almacenamiento de energía eléctrica a pequeña escala, lo más cercana al centro de carga, con la opción de interactuar (comprar o vender) con la red eléctrica o trabajar aisladamente.

En la actualidad se considera la generación Distribuida como un concepto más amplio llamado Recursos energéticos distribuidos, que incluye, no solo la generación distribuida sino el almacenamiento y cargas de respuesta.

Las arquitecturas de sistemas de energía incorporarán la GD, como ya está sucediendo en distintas partes del globo. Fundamentalmente por el impulso que muchos gobiernos están realizando para luchar contra el cambio climático.

Este tipo de sistemas son instalados con capacidades relativamente pequeñas respecto a las centrales de generación. En las fuentes se manejan diferentes rangos: menores a 500 kilowatts (kW); de 1 MW a 5 MW; así como de tan sólo unos cuantos kilowatts, en lo que respecta a las tecnologías disponibles, la capacidad de los sistemas de GD varía de cientos de kW hasta diez mil kW.

La Generación Distribuida no está confinada al uso de combustibles fósiles. Algunos países y regiones tienen fuentes de energía renovables importantes integradas en la rejilla de energía a través del uso de turbinas de viento y combustión de biomasa. Incrementar las cantidades de generación distribuida requerirá cambios en la tecnología para gestionar la transmisión y distribución de la electricidad.

En este sentido, deberíamos citar como caso de éxito el proyecto Fénix de Iberdrola, que ha tenido como objetivo diseñar y desarrollar una central eléctrica virtual a gran escala que permita la integración de plantas de generación distribuida en la red eléctrica de transporte.

Esta iniciativa liderada por la eléctrica, dentro del sexto Programa Marco de I+D+i de la Comisión Europea, ha supuesto una inversión de 15 millones de euros y ha contado con la colaboración de socios como EDF, National Grid, REE, Gamesa, Siemens, Areva o Tecnalia.

En concreto, Iberdrola y las demás empresas han logrado poner en marcha en Bilbao una central eléctrica virtual a gran escala que ha sido la encargada de gestionar diversos generadores distribuidos y han demostrado que es viable integrarlos en el sistema eléctrico como cualquier central convencional.

Para desarrollar este proyecto, se ha elegido la red de Álava y ha contado con un conjunto de generadores entre los que se encuentran plantas de cogeneración como la de Iberdrola para Michelín o las instalaciones de Guascor y Zigor, los parques eólicos de Badaia y Urkilla, de Iberdrola Renovables, una planta fotovoltaica ubicada en el instituto de Diocesanas y una central hidroeléctrica, en Antoñana.

Estas instalaciones han sido agrupadas en una central virtual y han estado controladas mediante el sistema Spectrum de la compañía en la zona Norte, en coordinación con el Centro de Control Eléctrico de Red Eléctrica de España (REE).

Mientras que hay potencial para que una gran proporción del suministro de energía eléctrica se convierta en fuentes de energía descentralizadas, algunos temas importantes limitan la proliferación del uso de esta tecnología, incluyendo facturación y créditos de energía, control de la generación y estabilidad del sistema.

Para mantener el control y la estabilidad del sistema de energía en algunas redes, los consumidores vecinos necesitan consumir toda la energía eléctrica que un consumidor productor puede producir. Esto asegura que hay flujo de red desde los generadores a los consumidores en la red de distribución, incluso aunque haya una salida (outflow) local dentro de la distribución local. Con el crecimiento de los mercados de electricidad y la necesidad de acceso abierto a las redes, el generador distribuido podría tener más opciones para vender la producción excedente.

Tecnologías de generación distribuida

La reducción en la inversión de proyectos de generación a pequeña escala y el desarrollo de tecnologías punta en generación eléctrica de forma eficiente, confiable y de calidad han favorecido el desarrollo de la GD.

Las tecnologías de generación se pueden dividir en convencionales y no convencionales. Las primeras incluyen combustibles fósiles impulsando a microturbinas que dan respaldo al sistema. Las segundas se refieren a la energía renovable, como la microhidraúlica, geotérmica y biomasa, las turbinas eólicas, celdas de combustibles y celdas fotovoltaicas.

Las tecnologías de almacenamiento comprenden acumuladores de energía (baterías), almacenamiento a base de hidrógeno entre otras.

Citamos a continuación algunas de las tecnologías más utilizadas en generación distribuida:

· Cogeneración. Método de producción en forma secuencial energía eléctrica y térmica, donde esta última es útil a los procesos productivos en forma de un fluido caliente (vapor, agua, gases), obteniendo eficiencias globales de más del 80%. Sus capacidades son muy amplias, debido al hecho de que utiliza todas las tecnologías que abarca la GD.

· Turbina de gas. El combustible suele ser gas natural, aunque puede emplearse gas LP o diésel. Sus capacidades van de 265 kW a 50,000 kW; permiten obtener eficiencias eléctricas del 30% y eficiencias térmicas del 55%; los gases de combustión tienen una temperatura de 600°C; ofrecen una alta seguridad de operación; tienen un bajo costo de inversión; el tiempo de arranque es corto (10 minutos); y requieren un mínimo de espacio físico. Por otro lado, los gases de combustión se pueden utilizar directamente para el calentamiento de procesos, o indirectamente para la generación de vapor o cualquier otro fluido caliente.

· Motor de combustión interna. Utilizan diésel, gasóleo o gas natural; existen en capacidades de 15 kW a mayores de 20,000 kW; alcanzan eficiencias eléctricas del orden del 40% y eficiencias térmicas cercanas al 33%; su temperatura de gases de combustión es de 400°C; tienen un bajo costo de inversión, una vida útil de 25 años, alta eficiencia a baja carga, consumo medio de agua, poco espacio para instalación, flexibilidad de combustibles y su crecimiento puede ser modular.

· Microturbinas. Estas constituyen una tecnología reciente de GD, ya que exceptuando a algunos fabricantes, el mercado está a varios años de su comercialización total.

· Baterías. Son, entre otros, los acumuladores convencionales de plomo – ácido y las de Níquel – Cadmio, que presentan una densidad de energía almacenada del orden de 30 Wh/kg. Existen varios tipos de baterías en desarrollo, como las de Sodio - Azufre que alcanzan valores de densidad de 60 a 150 Wh/kg; las de Zinc – Aire con valores de 80 a 100 Wh/kg; y las de flujo (redox) o pilas de combustible regenerativas, que son las de Zinc – Bromo – Cloro y las de Bromuro de Sodio – Polisulfuro de Sodio.

· Energías renovables. Entre sus ventajas se encuentra la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (para biomasa), y en los demás casos estas emisiones son nulas. Entre las fuentes renovables, se encuentran: energía hidráulica, biomasa, solar, eólica, geotérmica, mareomotriz, entre otras.

Operación con interconexión

En la mayoría de los casos, un aspecto necesario en la GD es la interconexión con la red eléctrica, para poder cubrir cualquier demanda eventual de la GD y vender energía eléctrica a la red. En este sentido, la red energética ha de evolucionar a una red inteligente, si se quiere tener la interacción permanente y controlada por la Generación Distribuida.

Algunos de los aspectos técnicos a considerar en la interconexión son:

· Relevadores de protección

· Conexión del transformador

· Sistema de puesta a tierra

· Coordinación de protecciones y regulación de la tensión de la compañía

· Equipos de calidad de servicio

· Conformidad con normas de los convertidores de potencia

· Monitoreo y control remoto del grupo

· Mantenimiento preventivo y correctivo periódico

· Sistema de comunicación entre el operador privado y el controlador de la red de distribución

Las trabas legales y tecnológicas significan que la electricidad doméstica generada por el consumidor no puede mezclarse fácilmente ni de forma segura con el suministro eléctrico entrante. Las compañías eléctricas necesitan tener la habilidad de aislar partes de la rejilla de energía; cuando una línea cae, los trabajadores deben estar seguros de que no hay electricidad antes de que trabajen sobre ella. Las instalaciones de energía distribuida pueden hacer que el control de esas situaciones sea más difícil.

Con la llegada de electrónicas de potencia extremadamente fiables está llegando a ser económico y seguro instalar incluso equipamiento de cogeneración a escala doméstica en EE. UU. Estas instalaciones pueden producir agua caliente, calefacción y electricidad doméstica, siendo devuelta la energía sobrante a la compañía de energía. Los avances en electrónicas han cumplido los requisitos de seguridad y calidad de las compañías eléctricas. Los legisladores pueden actuar para eliminar barreras a la adopción de niveles crecientes de generación distribuida.

El Instituto de Ingenieros Electricistas y Electrónicos de Estados Unidos (IEEE) está preparando la norma eléctrica “IEEE-Standard-1547 – Standard for Distributed Resources Interconnection with Power Systems”, que será de uso exclusivo para normalizar las interconexiones y la operación de los sistemas de GD.

Beneficios de la generación distribuida

El auge de los sistemas de GD se debe a los beneficios inherentes a la aplicación de esta tecnología, tanto para el usuario como para la red eléctrica.

A continuación se listan algunos de los beneficios:

a) Beneficios para el usuario

· Incremento en la confiabilidad

· Aumento en la calidad de la energía

· Reducción del número de interrupciones

· Uso eficiente de la energía

· Uso de energías renovables

· Facilidad de adaptación a las condiciones del sitio

b) Beneficios para el suministrador

· Reducción de pérdidas en transmisión y distribución

· Abasto en zonas remotas

· Libera capacidad del sistema

· Proporciona mayor control de energía reactiva

· Mayor regulación de tensión

· Disminución de inversión

· Menor saturación

· Reducción del índice de fallas

Habrá necesidad creciente de operadores de red para gestionar activamente las redes, en lugar de pasivamente, como es habitual hoy en día. La gestión activa traerá beneficios adicionales para los consumidores en relación con la introducción de mayor oferta y competitividad. Sin embargo, el cambio a una gestión más activa puede ser difícil. Las redes de distribución de electricidad son un monopolio y firmemente regulado para asegurar que no exceden en beneficios a expensas del consumidor.

Factores que impulsan el desarrollo de la GD

Por todo ello, podemos analizar los factores que impulsan el crecimiento de la GD, clasificándolas en 3 áreas diferenciadas:

· Medioambientales

o Emisiones limitadas de gases de efecto invernadero

o Eliminación de construcciones de circuitos nuevos de transmisión y grandes plantas de generación

· Comerciales

o Incertidumbre general en mercados eléctricos favorece esquemas de generación pequeños

o GD es una ruta efectiva en costes para mejorar la calidad y confianza del suministro energético

· Regulación regional o nacional pública

o Diversificación de las fuentes de energía para asegurar la seguridad energética

o Apoyo para políticas competitivas

A pesar del empuje actual a estas nuevas maneras de aprovechamiento energético, podemos enunciar brevemente los retos más importantes para su desarrollo y evolución de manera sólida:

Retos técnicos:

1. Efecto de incremento de voltaje

2. Calidad de potencia

3. Protección

4. Estabilidad

Retos comerciales

5. Recuperación del coste de la gestión activa a través de los mecanismos de control de precios

6. Establecimiento de esquemas de incentivos para recompensar a las empresas que se conecten a la GD

7. Establecimiento de mecanismos de mercado que crearía un entorno comercial favorable al desarrollo de redes activas

Retos regulatorios

8. La ausencia de regulaciones que fomenten la GD eliminará las opciones de desarrollo de esta iniciativa. Se necesita políticas apropiadas para desarrollar y articular oportunidades que apoyen la integración de la GD en las redes de distribución actuales.

Debido a que la Generación Distribuida se conecta a la red de distribución, cada vez se están dedicando más esfuerzos al estudio de los impactos que ocasiona la Generación Distribuida en las redes de distribución a las cuales se conecta.

Los estudios que se realizan son muy diversos y variados. Los estudios más importantes se centran en:

· Incentivos a las tecnologías de GD para su desarrollo (mecanismos regulatorios: primas, tarifas, certificados verdes etc..)

· Las nuevas inversiones y La planificación de la Distribución teniendo en cuenta la GD

· Las potencias de cortocircuito en la red con GD

· Los servicios complementarios en la red con GD (regulación frecuencia - potencia, black start, control tensión - reactiva)

· Las pérdidas en la red con GD

· La operación y explotación de red con GD

· La seguridad del personal de mantenimiento con GD

Traspasando las fronteras tecnológicas: superconductividad y almacenamiento eléctrico

2009-11-04T12:18:00.000-08:00

La superconductividad es la capacidad que tienen algunos materiales para conducir energía eléctrica con resistencia y pérdida de energía nulas en determinadas condiciones. De este modo, la electricidad puede fluir por estos materiales sin perder intensidad, con lo que es lo mismo, se podría almacenar.

Esta capacidad intrínseca de algunos materiales, ocurre a -273ºC, es decir, en el cero absoluto de temperatura, donde no existe vibración de los electrones y por tanto la electricidad puede fluir por el material sin generar choques, es decir, sin resistencia eléctrica.

Desde su descubrimiento en 1911, se han realizado múltiples investigaciones para incrementar la temperatura a la que estos materiales obtienen su capacidad superconductora, ya que alcanzar 0ºK (-273ºC) requiere de un aporte de energía inmenso y todavía no compensa el coste/ beneficio que implica este proceso.

El santo grial de la superconductividad es encontrar un material que a temperatura ambiente se comporte como un superconductor, de manera que no se necesite un aporte de energía para conseguir esta capacidad.

Hasta la fecha, se ha conseguido alcanzar temperaturas de 135ºK (-138.15ºC) o 164ºK (-109,15ºC) bajo grandes presiones, pero no es suficiente como para ser utilizado en las necesidades de hoy en día debido a su alto coste y dificultosas condiciones de mantenimiento.

Sin embargo, recientemente se ha descubierto nuevas revelaciones con respecto a la superconductividad que podría dar paso a un nuevo salto en alcanzar el salto grial.

A través del estudio de las estructuras moleculares de los compuestos químicos, se ha descubierto que las propiedades magnéticas de los materiales influyen de manera determinante en el comportamiento eléctrico de los mismos. De esta manera, empiezan a abrirse nuevos caminos de investigación que podrían derivar en ponerse sobre la pista de construir materiales superconductores a temperatura ambiente, un descubrimiento que sin lugar a dudas equivaldría al premio nobel y que cambiaría radicalmente la tecnología, y por tanto, nuestra sociedad.

Entre otras aplicaciones que la superconductividad puede darnos, están las siguientes:

· Almacenamiento eléctrico

Dada la capacidad de hacer fluir la electricidad por estos materiales sin pérdidas de intensidad, si dispusiésemos el recorrido de la electricidad en una bobina, la electricidad podría estar circulando indefinidamente hasta que se demande su uso.

Si imaginamos una bobina de medidas kilométricas, podríamos llevar a poder almacenar cantidades ingentes de energía eléctrica. Entre otras posibilidades, podríamos obtener toda la energía eléctrica de tormentas y otros fenómenos naturales, obteniendo energía gratuita en milisegundos. Probablemente podría ser la manera más eficiente de obtener energía eléctrica. En un solo rayo, se produce 1 Terawatio en 30 segundos y calienta el aire a 20.000ºC, es decir, a 3 veces la temperatura del sol.

· Generadores eléctricos

Los generadores superconductores multiplicaría la eficiencia en un 99% y la reducción del tamaño sería más del 50%. Además, se multiplicaría la eficiencia en la transmisión de la energía generada en más de un 7000%.

· Militar

Las aplicaciones en el área militar son indefinidas. Entre otras podrían estar la aceleración de proyectiles y dispositivos aerodinámicos a una velocidad muchas veces más alta que en la actualidad, ya que dispositivos acelerados por levitación electromagnética podrían ser acelerados hasta barreras insospechadas. Por otro lado, los SQUIDs (detectores de campos electromagnéticos con una precisión muy alta) se utilizan para detectar submarinos, dispositivos electromecánicos, incluso para detectar la presencia humana a través de la utilización de animales entrenados, como los delfines.

En este sentido, una de las aplicaciones más impactantes sería las “eBombs”, es decir, bombas que generan un campo magnético tan potente que generaría un pulso electromagnético capaz de destruir cualquier equipo o dispositivo electrónico del enemigo, tanto a campo abierto como también en zonas urbanas.

· Imágenes médicas

La resonancia magnética podría multiplicar su eficiencia mediante el uso de materiales superconductores, así como los dispositivos Squids de detección de campos electromagnéticos diminutos.

· Transporte

Utilizando electroimanes formados por superconductores, se puede lograr la levitación. Esto se utiliza en la actualidad en los trenes MagLev donde se puede llegar a velocidades infinitas con un gasto energético muy inferior al habitual con otros tipos de energía. No obstante, existen multitud de aplicaciones para la levitación, fundamentalmente aplicadas al transporte (coches, trenes, submarinos, etc). También se utilizan en los aceleradores de partículas.

· Superordenadores

La velocidad de transmisión de datos en los ordenadores podría incrementarse por 1000 con materiales superconductores, o incluso por más aplicando la mecánica cuántica (localización de un mismo electrón en 2 sitios a la misma vez)

Las aplicaciones son enormes y realmente suponen un cambio radical en muchas áreas científicas y tecnológicas que supondrán una transformación de nuestra sociedad hacia nuevas fronteras de desarrollo y evolución humana.

Exponemos algunos ejemplos reales en algunas de las aplicaciones de la superconductividad:

· Detroit, EEUU

Hace ya 7 años que en un distrito de esta ciudad cambiaron 8 Toneladas de cable de cobre por un cable superconductor de primera generación de 110 kg. El espacio que dejo el cable antiguo deja la posibilidad de expandir su capacidad mucho más de la demanda de años venideros. De esta experiencia exitosa, se ha seguido implementando distintas aplicaciones de cables 1G, e incluso hacia aplicaciones 2G.

Las experiencias de ciudades como Detroit, han hecho que otras ciudades implementen redes de distribución de alta potencia basadas en superconductores en los centros urbanos como Nueva York, Columbus, Amsterdam, Copenhague o Seul.

· Manhattan, Nueva York

La empresa AMSC recientemente vendió un cable superconductor de alta temperatura de 17 km para desarrollar la red de Manhattan. Este producto que suministra 10 veces más potencia que la equivalente en un cable de cobre, se denomina Super redes seguras (secure super grids), porque evita las caídas de tensión. Esto se debe por la característica de un superconductor de que una vez que el cable llegue al máximo de corriente, cesa de conducir y se transforma en resistivo, así que bloquea las caídas de tensión.

· Parques eólicos

Si los cables superconductores de alta temperatura llegan a cumplir la promesa de la reducción de pérdidas por transporte a un precio aceptable, ayudará a la viabilidad de los parques eólicos para transmitir su energía a largas distancias hacia redes de distribución establecidas. Por ejemplo, el gobierno de EEUU está considerando la implementación de estos superconductores para unir la energía eólica con otras energías renovables en las ciudades más grandes del país, fundamentalmente cerca de la costa.

Además, esta tecnología podría instalarse dentro de los aerogeneradores, reduciendo a un tercio el tamaño y a un cuarto el peso de los actuales. Esto facilitaría e incrementaría los aerogeneradores offshore, además de reducir los costes de generación eléctrica hasta un cuarto.

De hecho, la enorme eficiencia y la densidad de energía que los aerogeneradores superconductores están consiguiendo, representa la mejor solución para abordar los retos técnicos y económicos a la que la industria de las energías renovables se enfrenta hoy en día.

Por todo ello, podemos decir que la superconductividad dejo de ser un sueño del futuro y es una realidad del presente. Especialmente por su capacidad de doblar la producción eléctrica en comparación con los actuales aerogeneradores, además de su capacidad de reducir notablemente las pérdidas de transmisión y distribución.

Otros sectores como la hidroeléctrica o la maremotriz pueden ser las siguientes en aplicar dicha tecnología. Por esta razón, los inversores han de tener muy en cuenta las posibilidades reales que esta tecnología está brindando a nivel mundial, ya que realmente es una tecnología que cambia radicalmente las reglas del juego.

Redes inteligentes: internet energético

2009-11-04T11:20:00.000-08:00

La red eléctrica construida en cada uno de los países del mundo, ha suministrado energía a sus hogares, empresas e industria de manera eficaz y económica y para que todos tengan acceso a la misma. Sin embargo, el siglo XXI demanda nuevas exigencias a la red eléctrica para poder abordar nuestros desafíos medioambientales, económicos y energéticos a nivel global.

Entre los factores que debemos exigir a una red eléctrica de nueva generación se encuentran:

Más responsabilidad: ya que podría proveer de energía a los usuarios en función de dónde y cuándo se necesita más y de su calidad. Puede alertar de problemas a tiempo real y equilibrarlos sin que se caiga. Puede llevar a cabo acciones correctivas antes de afectar a la mayoría de los usuarios.
Más segura: para protegerse de ataques físicos o virtuales sin sufrir grandes daños o costes elevados para su recuperación, que debería ser mucho más rápida que en la actualidad.
Más económica: ya que responde bajo la ley de la demanda y la oferta, ajustándose por tanto a precios más competitivos y suministros más adecuados.
Más eficiente: aprovechando las inversiones para gestionar costes, reducir pérdidas de distribución, incrementar producción eléctrica y mejorar la utilización de recursos. Además, estarán disponibles nuevos métodos para controlar el flujo de potencia para reducir la congestión y permitir el acceso a fuentes de generación eléctrica de bajo coste, como las renovables.
Más medioambiental: es decir, que genere menos impacto en la generación, transmisión, distribución, almacenamiento y consumo. Los accesos a las fuentes de energías renovables se multiplicarán. Los futuros diseños de la red eléctrica cubrirán un terreno mucho menor que en la actualidad.
Más segura: para los trabajadores de la red o para el público en general, especialmente para aquellos que la utilicen para necesidades médicas.

Además de estas características, trataremos de describir las funcionalidades críticas que debería satisfacer la red eléctrica de nueva generación, para que pueda satisfacer las demandas de hoy en día:

Puede curarse a si misma:

La red poseerá un sistema inteligente de autodetección y análisis de incidencias, con el fin de reparar y restablecer componentes y secciones de la red. Gestionará problemas de gran envergadura y a gran velocidad. Actuará como un sistema propio de inmunidad, capaz de proteger la confianza, seguridad, accesibilidad, calidad energética y eficiencia.

De esta manera, minimizará las interrupciones del servicio, empleando nuevas tecnologías que puedan adquirir datos, ejecutar decisiones basadas en algoritmos complejos, controlar dinámicamente el flujo de potencia o incluso restaurar el servicio rápidamente. Se ejecutará permanentemente análisis de riesgos en la red, para localizar los equipos, fuentes y líneas con más probabilidades de generar problemas.

Además, todas las acciones podrán ser manuales o automáticas, en función de las necesidades definidas para cada circunstancia y basado en los análisis efectuados.

Motivará a los consumidores a participar en ella e incluirlos en sus operaciones:

La participación activa de los consumidores generará beneficios a la hora de optimizar la oferta de precios del suministro eléctrico. En las redes de nueva generación, los consumidores modificarán sus hábitos de consumo en función de la demanda que tengan y la capacidad de satisfacerla del mercado. La demanda para el ahorro de costes y de energía será buenas para la red y para el consumidor.

Además, programas adaptados a la demanda generarán una oferta mucho más variada y competitiva, en beneficio para el consumidor. La habilidad de reducir o cambiar los picos de demanda permitirá a distintas utilidades minimizar los gastos de capital y de operaciones mientras se provee de beneficios medioambientales por la reducción de pérdidas de distribución y las operaciones de las plantas de producción ineficientes. Con el tiempo, estos programas motivarán a los consumidores a sustituir dispositivos ineficientes como la luz incandescente. Por tanto, muchos productos emergentes, como el coche eléctrico resultarán mucho más efectivos en sus cargas mientras que se generan a la misma vez inmensos beneficios para el medioambiente.

Podrá resistir ataques:

Tanto físicos como virtuales, recuperándose rápidamente. Su diseño y sus operaciones reducirán las posibilidades de cualquier ataque. También podrá gestionar un ataque múltiple y coordinado en un corto período de tiempo. Los protocolos de seguridad estarán optimizados para proteger a los consumidores, industria y la economía en general. De este modo, cuanto más fuerte sea, menos atacantes se atreverán a intentarlo.

Suministrará el nivel de calidad de potencia de los consumidores de hoy en día:

La red podrá suministrar distintos niveles de suministro energético en función de las necesidades de los consumidores, y por tanto, con distintos costes. De esta manera, se reducirán los problemas en la transmisión y distribución eléctrica. La economía digital ha incrementado notablemente la calidad exigida a la red eléctrica en la actualidad.

Contendrá todas las opciones de generación y de almacenamiento eléctrico:

Además con sistemas fáciles de interconexión, como si se tratara de dispositivos plug-and-play. Distintas capacidades de generación eléctrica y de voltajes a distintos niveles estarán incluidas dentro de la red, como por ejemplo los derivados de la fotovoltaica, solar, eólica, baterías avanzadas, células de combustible o coches híbridos. Será más fácil para usuarios comerciales instalar sus propias instalaciones de generación y almacenamiento eléctrico.

Facilitará que florezcan los mercados

Ya que todas las características mencionadas anteriormente, harán que se incremente la participación de empresas energéticas y consumidores, y por tanto, florezcan más vendedores y compradores en la red. Por estas razones, se disminuirá la congestión y el mercado se expandirá. Las respuestas de los consumidores ante precios elevados generarán respuestas a tiempo real que fomentarán el desarrollo de soluciones de bajo coste y el desarrollo de nuevas tecnologías. Además, productos relacionados con energías limpias serán ofertadas como opciones de mercado competitivas.

Optimizará sus recursos y operará más eficientemente:

Para proveer del máximo de funcionalidad a un mínimo coste. Esto no significa la sobreexplotación de los recursos, sino de aprovecharlos eficientemente justo cuando se demanda así.

La optimización de los factores de carga así como las menores pérdidas del sistema serán piedras angulares de la optimización de los recursos. Los sistemas de información implementados proveerán de datos y análisis exhaustivos que estarán integrados con los sistemas empresariales, de manera que mejorarán las habilidades de optimización de sus operaciones y de los procesos de mantenimiento. Además, esta información ayudará a los ingenieros y diseñadores a optimizar la red continuamente.

Para poder satisfacer estas funcionalidades, debemos destacar 5 tecnologías clave para alcanzar esta visión:

Comunicaciones integradas: para conectar componentes en un arquitectura abierta con el fin de obtener y controlar información a tiempo real, para hacer que la red hable y escuche cualquier parte de la misma.
Tecnologías de sensores y de medición: que puedan proveer a la red de respuestas más precisas y rápidas, como por ejemplo monitorización remota, precios por tiempo de consumo o gestión por demanda del consumidor.
Componentes avanzados: para aplicar las últimas investigaciones en superconductividad, tolerancia de defectos, almacenamiento, diagnósticos y electrónica de potencia.
Métodos de control avanzados: que puedan monitorizar componentes esenciales, posibilitando diagnósticos rápidos y soluciones precisas apropiadas a cualquier evento o circunstancia.
Interfaces mejoradas y de soporte a la toma de decisiones: con el fin de amplificar y mejorar las decisiones humanas, transformando los operadores y gestores eléctricos en trabajadores del conocimiento.

La convergencia de estas tecnologías adaptadas a satisfacer las funcionalidades anteriormente descritas, con motivo de dar las nuevas soluciones a la demanda de hoy en día, cambiarán radicalmente el panorama eléctrico de cualquier país en el mundo.

A excepción de algunas tecnologías concretas y para algunas aplicaciones concretas, el desarrollo tecnológico y de conocimiento actual permite construir una red con estas características. Por lo tanto, los desafíos más importantes que encontraremos en estos años, no serán de índole tecnológico o de conocimiento, sino más bien lo encontraremos en el área de la colaboración público-privada, con el fin de que puedan integrar capacidades e intereses en respuesta a la demanda de la eléctrica economía digital.

De la innovación pública-privada, de las regulaciones públicas y de las facilidades de inversión y financiación pública en tal sentido, vendrán las soluciones potenciales para cambiar radicalmente los modelos de redes eléctricas tradicionales hacia las redes eléctricas inteligentes o las llamadas “Smart Grids”.

El desafío de la innovación en el modelo de negocio de las energías renovables

2009-11-04T10:59:00.000-08:00

Las energías renovables se enfrentan hoy a diferentes desafíos. Por un lado podemos encontrar los distintos avances tecnológicos que incrementan la eficiencia energética de cada una de estas, y por otro lado podemos encontrar nuevas maneras de obtener energía y fuentes diversas.

El sector es consciente de la necesidad permanente de obtener una inteligencia competitiva en estas 2 áreas para optimizar sus posibilidades y oportunidades que éstas puedan brindar en las energías renovables. De hecho, la mayor parte de las ventajas competitivas en el mercado vienen de estos 2 factores.

Pero existen otras oportunidades todavía sin haber sido explotadas, que caen fuera del alcance del conocimiento de muchas de las personas involucradas en el sector y que por tanto, son oportunidades muy interesantes por el potencial empresarial que podrían poseer.

Las personas solemos ubicarnos dentro de nuestras fronteras de conocimiento, de modo que no solemos traspasar las fronteras hacia lo desconocido, es decir, inseguridad, riesgo, incertidumbre, etc.

Por esta razón, nuestra naturaleza nos empuja hacia la mejora y la optimización de lo que dominamos y ya hemos aprendido que hacia la transformación y la regeneración hacia otros conceptos y terrenos todavía por explorar.

Por estas mismas razones, existen oportunidades de espacios de mercado por aprovechar donde todavía no existe competencia, ya que son zonas empresariales inexploradas. Los grandes riesgos y peligros se cuantifican a la par que las oportunidades y posibilidades.

Una de estas zonas suele ser la innovación en el modelo de negocio, es decir, la nueva manera de satisfacer a nuestros clientes, a través de una nueva proposición de valor, una nueva manera de comercializar, una nueva manera de gestionar la cadena de suministro o incluso una nueva manera de organizar los recursos empresariales críticos para realizar su misión.

Además, existen circunstancias alrededor del sector que están haciendo cambiar las reglas del juego en los mercados de las renovables, ya sea por regulaciones públicas, situación económica general, cambios radicales en el sector financiero, etc.

Por todas estas razones, el sector de las renovables, como cualquier otro sector empresarial, tiene la oportunidad de poder aprovechar el giro y el cambio que a nuestro alrededor acontece en estos días, con el fin de ajustar el modelo de negocio hacia otro mucho más efectivo que tenga el potencial de generar el beneficio que cualquier empresario pretende.

Por otro lado, las distintas sinergias que dicho sector podría generar con los sistemas de innovación regionales o nacionales, es decir, con las organizaciones que apoyan a que se genere innovación en el territorio, como por ejemplo las Universidades, Centros Tecnológicos, Centros de Innovación, incubadoras de innovación, etc, empieza a conformar una perspectiva radicalmente nueva con respecto al modelo tradicional de negocio de hace unos años, pudiendo integrar perspectivas empresariales y sociales a la par, capaces de elevar la competitividad y el apoyo público de manera sobresaliente.

Pongamos por ejemplo el cambio estratégico en el modo de comercializar la energía. Siendo conscientes que el mercado está virando hacia una reducción de costes y de la inversión potencial en renovables por la escasez de dinero y de crédito que las familias españolas encuentran hoy en día, ¿Cómo podríamos adaptarnos a esta situación para que el consumo e inversión de distintas alternativas renovables siga creciendo y no se estanque por las dificultades económicas? ¿Cómo podríamos competir en costes y precios de manera radical para posicionarnos en ventaja con respecto a nuestros competidores? ¿Cómo podemos superar los efectos colaterales de la crisis para que nuestras ventas crezcan o se mantengan?

Es evidente que cada área de las renovables tendrá unos caminos más idóneos que otros, y que las mismas soluciones no valen para todas. Aún así, ¿Cuántas de estas soluciones podrían ser implementadas con éxito?¿Qué modelos de negocio en renovables está funcionando en el mundo y están creciendo de manera exponencial gracias a la nueva manera de comercializar energía?¿Cuántas de ellas serían compatibles en España y en los mercados donde nos interesa?

Los factores críticos de éxito o los factores conductores del mercado nos pueden dar una idea de cómo los clientes han pasado de valorar unos productos o servicios hacia otros diferentes, y por qué. Ahí está el núcleo de cambio y de transformación de los modelos de negocio, es decir, ¿Qué cambios en mi empresa he de realizar con el fin de adaptarme a los nuevos cambios que el mercado exige debido a la crisis económica, financiera, medioambiental, etc?¿Cómo puedo implementar esos cambios de manera que mi empresa gane en sostenibilidad, competitividad y crecimiento?

Sin duda alguna, el proceso por el cual la empresa ha de pasar para adaptarse a las nuevas circunstancias y ofrecer una nueva proposición de valor, o al menos, la manera en cómo se produce o se comercializa, es el proceso innovador.

La innovación en el modelo de negocio en las renovables se sitúa como una de las revoluciones empresariales en el sector energético, ya que las barreras actuales generadas por la crisis económica, demandan nuevas soluciones y respuestas que logren satisfacer la situación actual de empresas y familias que realmente demanden un consumo de energías renovables, pero que las dificultades que se encuentran los desalientan y les obligan a permanecer en el status quo por miedo a distintas razones.

Además algunas regulaciones públicas, como la normativa de liberalización de comercializadoras de energía, todavía alientan más a estos cambios que de no ser abordados en su tiempo adecuado, podría derivar en una falta de competitividad importante cuando los competidores de otros mercados implementen soluciones y ofertas irrechazables para nuestros clientes.

En este sentido, cabría la posibilidad de entablar una guerra competitiva mucho más notable que la actual, donde aquellos que tengan soluciones efectivas y adaptadas a las condiciones económicas del país, podrían hacer desaparecer a los competidores más débiles y con modelos de negocio tradicional y no adaptado a la dinámica actual del mercado global.

En conclusión, se subraya la urgente necesidad de modelar y transformar el modelo de negocio de las empresas de energías renovables, con el fin de, en primer lugar de abordar las dificultades del entorno económico global, y en segundo lugar de poder alcanzar una sostenibilidad empresarial adecuada que garantice la viabilidad de nuestras organizaciones así como del impacto que generamos en nuestro entorno, sociedad y medioambiente.

Existen muchas bolsas de oportunidades empresariales sin descubrir, por lo que solamente aquellas empresas que exploren nuevos terrenos para encontrar nuevas minas que explotar, podrán alcanzar posicionamientos de mercado privilegiados que le permitan poder aprovechar las ventajas competitivas suficientes como para evitar el impacto de la crisis global y poder crecer en los años venideros hacia cotas efectividad empresarial sostenibles.

Energía termosolar: ¿Puede España ganar la carrera de la energía termoeléctrica?

2009-06-18T00:20:00.000-07:00

España es uno de los actores más importantes a nivel mundial en el ámbito de la energía termosolar. Nuestros recursos óptimos de radiación solar, disponibilidad de agua, centros de investigación y desarrollo tecnológico, unido a la dedicación desde hace años a este tipo de energía, son los principales factores que han contribuido a este éxito. Sin embargo, y con diferencia a otras fuentes de energía limpias como por ejemplo la eólica y la solar fotovoltaica dónde existe una fuerte competencia con otros países como Alemania, Japón o Dinamarca, España tiene en su mano la oportunidad de liderar en solitario la carrera de la energía termoeléctrica. ¿Conseguirá aprovecharla?

Escenario actual

El escenario que presenta el mercado termosolar en la actualidad es muy positivo, ya que hay muchas expectativas de que llegue a ser una de las principales fuentes de energía utilizada para reducir las emisiones de CO2 a nivel mundial. Andalucía es líder mundial en este sector tanto, por número de proyectos lanzados como por la actividad de las empresas andaluzas y españolas fuera de nuestras fronteras. Sin embargo, todavía queda mucho trabajo por hacer, hay que sacar máximo partido de las fortalezas que posee la industria española y aprovechar las numerosas oportunidades que el mercado presenta.

Cabe destacar que España cuenta con los recursos para ganar la carrera en el sector, ya que Andalucía ha sido pionera en la investigación y desarrollo de la tecnología termosolar. En la actualidad, es la primera región de Europa en implementar proyectos comerciales de centrales termosolares y la única dónde hay una central con tecnología de concentración de torre con helióstatos planos. Además, posee la primera central comercial de colectores cilíndro parabólicos y con almacenamiento de sales fundidas. Andalucía por tanto, es líder mundial en esta área con unas previsiones de registro entre 2.000 y 3.000 MW.

El avance en el desarrollo de estas tecnologías en la región andaluza se debe principalmente a las investigaciones de sus universidades y de las experiencias realizadas en la Plataforma Solar de Almería (PSA), considerada como uno de los centros de investigación en tecnología termosolar más importantes a nivel mundial. Dentro de la PSA, también está ubicado el Centro Tecnológico Avanzado de Energía Renovables (CTAER) dedicado a I+D+i y la transferencia tecnológica entre las empresas e instituciones relacionadas con el sector.

La presencia de estos prestigiosos centros de investigación ayudará a acelerar el desarrollo y comercialización de la llamada segunda generación de centrales solares termoeléctricas, que prometen revolucionar el sector, resolviendo los principales problemas de la tecnología tradicional como son la inmadurez y ineficiencia. Uno de los principales objetivos de estas nuevas tecnologías estaría en bajar antes de 2020 el coste de producción e inversión en estas centrales a un 0,12 €/kWh y 2.500 €/kWh respectivamente. La estrella de esta nueva generación serán los sistemas que operan a altas temperaturas (500-1200 ºC) y altos flujos de radiación solar concentrada, basados tanto en sistemas de disco sterling, como en sistemas de receptor central.

Esta segunda generación se caracteriza por su modularidad, alta eficiencia, menor impacto medioambiental, versatilidad, y capacidad de almacenar la energía capturada de forma competitiva, y por lo tanto, su aplicación e incorporación en proyectos comerciales convertirá a la energía termoeléctrica en una solución mucho más rentable para las empresas españolas facilitando su desarrollo tanto en España como en los mercados internacionales.

Un ejemplo del avance en esta área se puede ver en el lanzamiento del proyecto Consoli+da, que tiene como objetivo reducir los costes de producción de la energía termosolar para hacerla más competitiva frente a otras fuentes de energía menos limpias. Cuenta con más de 24 millones de euros en financiación y participarán más de 20 empresas y 18 centros de I+D. Entre varias líneas de investigación del proyecto se pretende desarrollar un sistema de receptores de alta concentración y temperatura que mejore el rendimiento actual de las plantas solares.

Junto con la capacidad de I+D+i en este sector, el área empresarial e industrial en Andalucía también es muy potente con fábricas de componentes esenciales para las centrales termosolares, como por ejemplo los tubos absorbedores de los colectores cilindro-parabólicos, donde el mercado cuenta con empresas andaluzas termosolares reconocidas a nivel internacional. Este sector también se caracteriza por la presencia de varias empresas extranjeras como son la alemana Schott, dedicada a la tecnología de vidrios especiales y Solel la empresa Israelí que contará con la primera fábrica integrada del mundo en la que se producirán todos los componentes necesarios para la puesta en marcha de un campo solar termoeléctrico: estructuras metálicas, espejos cilindro-parabólicos y receptores (UVAC).

Retos actuales

Por todo lo expuesto anteriormente, es evidente que España está en la vanguardia del sector termosolar. Es imprescindible que las empresas del sector utilicen el conocimiento generado a través de un diálogo habitual con las principales instituciones de investigación en la industria. Esto es de particular importancia para las empresas grandes que disponen de los recursos financieros para introducir las nuevas tecnologías en sus proyectos. Para aquellas empresas auxiliares o de pequeño tamaño, el desarrollo de sistemas de vigilancia competitivo y tecnológico, y la posibilidad del establecimiento de acuerdos de colaboración con las grandes empresas son unas de las opciones que se presentan.

Nuestra posición significa que nuestras empresas se encuentran en una posición aventajada para aprovechar las oportunidades de negocio que presenta el sector tanto dentro de la Península como fuera.

Dentro del mercado español, el abaratamiento de los precios a causa del incremento de competidores en el sector, en particular entre los proveedores de componentes, facilita el desarrollo de proyectos termosolares. Hace seis meses, los fabricantes de turbinas, espejos y tubos receptores tardaban más de dos años en proveer sus productos. Sin embargo, debido a la ralentización de la demanda, el aumento de la oferta, la ampliación de capacidad de las fábricas de los principales actores en el mercado, Scott y Solel, el escenario ahora es muy diferente. Esto, junto con la entrada de nuevos agentes en el mercado está rompiendo la cadena de valor de la industria que, hasta ahora, había sido denominada como “altamente concentrada”, con las principales empresas realizando todas las partes del proceso: ingeniería, compra y construcción.

Sin embargo, el mercado español presenta un panorama inseguro a corto plazo para la energía termoeléctrica debido a las restricciones de crédito y la falta de un marco regulatorio estable a largo plazo. En primer lugar, la crisis económica está afectando al mundo entero, y particularmente a la financiación privada disponible. Todo ello también ha afectado al sector de las energías renovables, con unas restricciones de crédito importantes, causando un parón de muchos nuevos proyectos de energía termosolar, o en fase poco avanzada.

Después de las dificultades que sufrió la industria solar fotovoltaica el año pasado con un crecimiento por encima del 500% en potencia instalada, y su posterior regulación que limitó la expansión de esta energía, nadie quiere repetir la experiencia.

Sin embargo, se estima que el tope establecido en el real decreto 661/2007 se superará en menos de dos años y, que a finales de 2010, la potencia instalada de energía termosolar se duplicará. Además, la gran incertidumbre que el decreto 6/2009 ha creado para las instalaciones termoeléctricas, deja en un interrogante enorme las primas adscritas a las próximas plantas a construir. Este hecho lleva a una situación problemática en la industria, ya que nadie sabe qué pasará a partir de ahí. Esto unido a los largos plazos tanto, en la petición de licencias como en la construcción de las plantas (18 y 24 meses respectivamente), implica que los promotores están obligados a construir este verano si quieren entrar en el sistema de primas que está en vigor actualmente.

Oportunidades existentes

Una de las principales oportunidades de este sector, dada la incertidumbre del mercado nacional, está en los mercados internacionales, principalmente Estado Unidos. El plan de “estímulo” recientemente aprobado por el presidente Obama, ha confirmado su apuesta por las energías renovables y particularmente la energía termoeléctrica. En este plan, el gobierno estadounidense ha destinado $787.200 millones a proyectos energéticos con un enfoque en las energías renovables, la eficiencia energética e investigación de tecnologías limpias.

Este impulso por parte del gobierno, junto con la existencia de un gran mercado, lo convierte en una oportunidad de internacionalización para las empresas Españolas.

Otro mercado internacional interesante es Argelia, cuyo potencial técnico-económico de producción de electricidad solar se sitúa en 170.000 TWh/año, en comparación con 1.278 TWh/año de España lo que le convierte en uno de los focos más importantes de inversión en este tipo de tecnología.

Aparte de estos países que ya han apostado firmemente por este tipo de tecnología, también existen otros mercados que están emergiendo fuertemente. Un ejemplo clave de ellos es Israel, que anunció a principios de este año un concurso público para adjudicar 250 megavatios generados por energía solar, uno de los proyectos solares más importantes en todo el mundo. El ganador del concurso recibiría los derechos de generar la energía eléctrica y verterla a red. El total del contrato ha sido estimado en una cifra de entre 600 y 700 millones de dólares, demostrando así las grandes oportunidades de negocio que existen en estos mercados.

También están apareciendo nuevas áreas de explotación, presentándose como nuevas aplicaciones para la tecnología termosolar. Un ejemplo claro de una de estas áreas es la instalación de centrales termosolares en el desierto, y el proyecto Desertec. Esta oportunidad, aún es más atractiva para las empresas Españolas, si se considera que se estima que estos proyectos podrían generar beneficios muy importantes para 2020 y que este concepto forma parte de uno de los proyectos de la recién formada Unión por el Mediterráneo.

Con el fin de buscar una entrada relativamente fácil en estos nuevos mercados, una vía que ofrece muchas oportunidades, pero que suele estar muy poco aprovechada principalmente debido a la falta de información, es la participación en concursos públicos tanto nacionales como internacionales. Esto se presenta como una opción atractiva y viable para aquellas empresas que quieren establecerse en el mercado de la energía termosolar pero no disponen de la financiación para realizarlo.

Aunque, hay una gran diferencia entre la financiación privada y los concursos públicos, el último ofrece a las empresas otra vía de negocio. Además, si el proyecto concursado corresponde con la actividad de la empresa solicitante, crea sinergias que podrían generar unos beneficios importantes. Un ejemplo de esto se puede ver con la empresa Española Abengoa Solar que recibirá 1,35 millones de euros del Departamento de Energía de los Estados Unidos para la realización de la primera fase de tres proyectos de I+D en termosolar. Para asegurar la identificación de todos los concursos públicos existentes, una opción sería el establecimiento de un sistema de inteligencia competitiva a nivel global.

En conclusión, existe el conocimiento, existe la infraestructura y existen las oportunidades de mercado, sólo hay que aprovecharlas. En respuesta a la pregunta inicial, España si puede liderar en solitario la carrera de la energía termosolar. Para conseguir este objetivo, las empresas españolas tienen maximizar el uso de los prestigiosos centros de investigación y desarrollo, poner en práctica el conocimiento generado y aprovechar todas las oportunidades que se presentan a nivel internacional. Mientras tanto, y con el fin de facilitar el desarrollo empresarial en este ámbito, el gobierno también tiene que intentar asegurar el futuro de la industria a través del establecimiento de un marco regulatorio más estable y a largo plazo.

España tiene todo lo necesario para liderar este sector y seguir innovando para establecer una distancia mayor cada día con respecto a sus competidores. No solamente se necesita para ello empresarios emprendedores que actúen individualmente, sino estrategias sectoriales y colaborativas que potencien al máximo grado su potencial de desarrollo, crecimiento y competitividad globa

Financiación de proyectos de energías renovables

2009-06-17T07:14:00.000-07:00

Financiación de proyectos de energías renovables: Saltando las barreras de acceso a la financiación de proyectos renovables

¿Sabía que con la energía recogida en una superficie del desierto similar al tamaño de Austria se podrían satisfacer las demandas energéticas mundiales? ¿Sabía que en la región MENA¹ se concentra la mayor distribución media anual de radiaciones directas?

Dada la importancia que tiene, en la actualidad, la lucha contra el cambio climático y la reducción de las emisiones de CO2 en las agendas políticas de los principales países del mundo, no es sorprendente la gran cantidad de financiación existente para impulsar el desarrollo de las energías renovables.

El dinero existe, y el ámbito de aplicación de estas ayudas es amplio. Existe financiación disponible para proyectos de fomento de energías renovables, para la mejora de la eficiencia y ahorro energético a través de las mismas, y para la realización de otras acciones, como por ejemplo, proyectos investigación y desarrollo, cooperación, modernización de empresas e innovación en productos y servicios.

Con el fin de presentar una visión general de las distintas opciones de financiación disponibles para las empresas españolas en términos de energías renovables, se pueden clasificar las ayudas dentro de los siguientes tres ámbitos principales:

Ámbito Europeo:

Desde el 18 de Mayo se ha abierto una convocatoria de proyectos energéticos de infraestructuras para la recuperación económica que prevé conceder 4.000 millones de euros en este ámbito. Las propuestas habrán de ser de interconexiones, energía eólica marina y captura y almacenamiento de C02 hasta el próximo 15 de Julio.

Se espera cerrar los acuerdos para finales de este año, teniendo una dotación de 3.980 millones euros para 2009 y 2010, dividiéndose de la siguiente manera:

2.365 millones de euros para infraestructuras de electricidad

565 para energía eólica marina

1.050 para captura y almacenamiento de carbono

Por otro lado y con un presupuesto de 65 millones de euros para el año 2009, la Agencia Ejecutiva de Energía Inteligente (IEEA) de la Comisión Europea ha creado nuevas ayudas para proyectos energéticos dentro del programa “Energía Inteligente-Europa”, el ahorro energético y el uso de energías renovables.

Ámbito Nacional:

El Instituto para la Diversificación y el Ahorro de la Energía (IDAE) otorga 681 y 120 millones de euros en concepto de ayudas, a fondo perdido, enmarcadas en el “Plan de Energías Renovables 2005-2010 (PER)” y en el “Plan de Acción 2008-2012 de la estrategia de Ahorro y Eficiencia Energética en España (E4)” respectivamente.

En el primer caso, el presupuesto es para los 5 años que dura el programa, ascendiendo la cuantía a 136.2 millones de euros/año aproximadamente. En el segundo caso, el presupuesto es para el año 2009 y la convocatoria estará abierta hasta el 9 de Julio.

Ámbito Autonómico:

La Junta de Andalucía junto con el apoyo público del Instituto para la Diversificación y Ahorro de Energía (IDAE) destina 87 millones de euros para el año 2009 dentro del “Plan Andaluz de Sostenibilidad Energética”, el cual divide los fondos en cuatro áreas: Energías Renovables, Ahorro y Eficiencia Energética, Difusión y Promoción e Infraestructuras. Se prevee que para 2013 la cantidad en ayudas ascienda a 105 millones de euros.

Además, a través de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa se destina 480 millones de euros para desarrollar proyectos que fomenten el ahorro y la eficiencia energética en la comunidad autónoma para ciudadanos, empresas, instituciones y organizaciones sin ánimo de lucro.

Existen por otro lado, otro tipo de ayudas destinadas también al sector que cubrirían otros aspectos como la formación, auditorías energéticas, etc, que aún a pesar de tener una cuantía mucho menor, siguen siendo oportunidades interesantes para aquellas empresas que puedan beneficiarse de ellas.

Es evidente que existen numerosos instrumentos de financiación al alcance de empresas y particulares para promover y fomentar el uso de las energías renovables. Si bien es cierto que existen muchas ayudas relativas al sector, solo se pretende dar una idea general de las posibilidades de financiación y su alcance existentes hoy en día de las referencias anteriores.

No obstante existen varias barreras que impiden el acceso de las empresas a estos fondos. Las causas principales de que no aprovechemos estos medios son básicamente los siguientes:

La falta de tiempo y desconocimiento de las distintas convocatorias a las que podemos concurrir para conseguir los fondos:

Esta situación provoca que para las empresas no sea rentable dedicar recursos propios y quitarlos de lo que realmente es su actividad económica, para dedicarlos a la búsqueda de financiación.

Burocracia administrativa y seguimiento del proyecto:

De manera general, la financiación de proyectos de investigación, cooperación, difusión, etc., de energías renovables va rodeada de numerosos trámites administrativos sujetos a estrictos plazos y controles económicos, que hacen necesario un seguimiento continuo de todas las actuaciones para cumplir con lo que nos exige la ley y que son fundamentales para que finalmente podamos obtener la ayuda solicitada. Este tipo de trámites exige un conocimiento exhaustivo de las leyes que regulan la materia de justificación de ayudas y suelen dar muchos problemas a las empresas que no están acostumbradas a llevarlos a cabo, pudiendo suponer en algunos casos la pérdida de la ayuda o de un porcentaje de la misma.

Adecuación de nuestro proyecto a los criterios de evaluación establecidos en las bases de las convocatorias de las ayudas:

Resulta complicado, para cualquier persona no acostumbrada a trabajar en este ámbito, el conseguir interpretar los criterios de evaluación y hacerlos visibles en nuestros proyectos. Generalmente se trata de conceptos muy técnicos y amplios con los que no estamos habituados a trabajar y que no entendemos o no sabemos interpretar, pero que en la mayoría de los casos están intrínsecos en nuestros propios proyectos y únicamente tenemos que identificarlos y ponerlos en valor. Por ello es básico no solo realizar una buena memoria explicativa de nuestro proyecto, sino también saber dar valor en el mismo a esos criterios establecidos en las convocatorias y que nos van a ayudar a obtener una resolución favorable del órgano competente.

Es importante tener presente que un error en cualquiera de los problemas anteriormente descritos puede provocar la pérdida del total o de un porcentaje de la ayuda concedida, e incluso en algunos casos puede acarrear la imposición de una sanción. Un ejemplo evidente de lo anterior sería el caso de la provincia de Valencia, dónde más de 20 ayuntamientos, empresas y particulares han renunciado a la concesión de las subvenciones que se les había concedido, principalmente debido a la no subsanación de problemas detectados con la documentación administrativa o técnica presentada.

Con el fin de evitar problemas, y maximizar el aprovechamiento de la financiación existente, hay varias soluciones que se pueden emplear. A continuación se detallan estas soluciones junto con un análisis acerca del coste y tamaño de empresa a la cual va dirigida:

En función de los objetivos empresariales definidos, enmarcados dentro de la casuística de cada empresa y de sus circunstancias, esta tabla pretende poder acelerar la toma de decisiones para poder abordar adecuadamente el proceso de obtención de ayudas públicas empresariales en el sector de las energías renovables.

La obtención de financiación pública para proyectos es una posibilidad al alcance de cualquier empresa. A menudo, ya sea por falta de información, incredulidad sobre el proceso de adjudicación de las ayudas, por desconocimiento sobre cómo preparar con éxito la documentación o simplemente por falta de planificación, esta posibilidad se deja escapar.

Normalmente, las empresas dedicadas a este sector, tienen una alta posibilidad de obtener ayudas públicas por distintos motivos. No obstante, la falta de información relativa a este asunto, hace que un elevado porcentaje de estas ayudas vayan destinadas a las empresas que sí apuestan por ellas e incorporan un proceso interno para la obtención máxima de las mismas.

Cada día la competitividad es mayor y sólo los mejores proyectos consiguen las ayudas. No basta con tener un proyecto bueno; hay que tener un proyecto innovador y ganador, y asumir las reglas establecidas por los organismos otorgantes de la financiación tanto en cuestión de plazos como de gestión.

Desertec, ¿Una realidad o sólo un proyecto?

2009-06-17T07:04:00.000-07:00

El desierto de los países MENA concentra la mayor cantidad de radiaciones solares, que unido a su cercanía a Europa y la creciente demanda energética hacen del mismo un lugar estratégico como suministradora clave de Energías Renovables al viejo continente.

¿Sabía que con la energía recogida en una superficie del desierto similar al tamaño de Austria se podrían satisfacer las demandas energéticas mundiales? ¿Sabía que en la región MENA se concentra la mayor distribución media anual de radiaciones directas?

Imagen 1: Áreas de los cuadrados rojos cubiertas con plantas de energía solar térmica que serían suficientes para satisfacer las demandas

energéticas del Mundo, Europa y los países MENA.

Fuente: DLR

Los países MENA poseen entre sus características comunes estar bañados por el mar Mediterráneo, un clima desértico y su cercanía a Europa.

Es curioso que a pesar de su proximidad a España, en la mayoría de los casos no es un lugar de explotación empresarial. La imagen de austeridad de sus desiertos desvían la atención de los proyectos empresariales españoles, sin tener en cuenta la rica fuente que supone para la explotación de energías renovables.

Concepto del Desertec

El concepto Desertec se ha concebido para poner los desiertos junto con la tecnología existente, al servicio de la seguridad ,el agua y el clima del planeta. Se plantea de esta forma una cooperación entre Europa, Oriente Medio y Norte de África (región EU-MENA) para la producción de electricidad tanto para abastecer la demanda interna de energía, desalinizar el agua del mar y exportar energía limpia a Europa mediante Corriente Continua de Alto Voltaje (HVDC).

Premisas que avalan la creación del proyecto

En un contexto donde el calentamiento global hace necesario tomar medidas urgentes para la reducción de emisiones de CO², y respondiendo a las presiones del protocolo de Kioto, Europa ya se ha marcado como objetivos reducir el 15% de las emisiones para 2015.

Esto, conjuntamente con la alta vulnerabilidad energética de la región (alta dependencia de importación de combustibles fósiles), hacen necesario un cambio urgente en los estándares de crecimiento económico, donde la sostenibilidad y con ello las energías renovables pasan a ocupar un puesto principal en los objetivos internacionales, nacionales y regionales.

Todo ello crea un clima idóneo para la inversión y desarrollo de un sector en auge, donde España posee una posición de liderazgo a nivel mundial que ha de explotar a tiempo.

Por otro lado, la alta tasa de crecimiento de los países MENA, la creciente demanda insatisfecha de energía, unido con la carestía de agua potable para la subsistencia, hace necesario la explotación de todos sus recursos para seguir creciendo de forma sostenible tanto económica como socialmente.

Todas estas premisas, convierten al proyecto Desertec en una inversión estratégica de futuro, una forma de abastecimiento eléctrico a la región EU-MENA de forma rápida y barata mediante una cooperación entre países.

Todo ello crea un clima idóneo para la inversión y desarrollo de un sector en auge, donde España posee una posición de liderazgo a nivel mundial que ha de explotar a tiempo.

Misión global

El objetivo sería la construcción de un grid de electricidad formado por una infraestructura de suministro de energías limpias (véase imagen 2) capaz de abastecer la demanda energética EU-MENA, reducir la dependencia de combustibles fósiles y a su vez las emisiones de CO2 .

Imagen 2: Posible infraestructura de suministro de energía limpia en los países EU-MENA

(super-grid de electricidad)

Fuente: DLR

Como podemos ver en el mapa, no se trata de frenar la expansión de energías renovables en Europa, sino todo lo contrario, establecer una infraestructura sólida , avalada por el suministro de los países MENA, reduciendo de esta forma la dependencia energética de combustible fósil.

Tecnología aplicada: una oportunidad para el mercado español

La Cooperación Transmediterránea de Energías Renovables (fundada por el Club de Roma) junto con el Centro Aeroespacial Alemán han desarrollado e investigado tanto científica, tecnológica como económicamente la viabilidad del concepto Desertec.

La tecnología necesaria para su realización está disponible, y ha sido usada en proyectos como Andasol I, II y III ( Almería), donde se realizan investigaciones y pruebas de la tecnología existente en el campo termosolar.

El proyecto Desertec se fundamenta por tanto, en la construcción de centrales termoeléctricas de concentración en el desierto, donde las radiaciones solares directas son más intensas (se estima que la energía solar media que llega al desierto es de 6 kilovatios/hora por m2 a lo largo del día). Se estima que utilizando menos del 0,3% de la superficie de los desiertos de la región MENA con centrales termosolares, podrían producir suficiente electricidad y agua desalinizada, tanto para los países de dicha región como para Europa.

Estas centrales son más adecuadas que las fotovoltaicas por su gestionabilidad y capacidad de almacenamiento, lo que hace capaces de proporcionar energía 24 horas al día.

A estas centrales, se le unirían parques eólicos situados en lugares estratégicos como el oeste Atlántico de Marruecos y el Mar Rojo, donde los vientos hacen muy viable este tipo de inversión.

En ambos tipos de tecnología y producción, España se encuentra en la vanguardia, por ello, es un proyecto viable para la participación del sector español.

La energía eléctrica producida podría ser distribuida por Corriente Continua de Alto Voltaje (HVDC) entre los países de la región MENA y exportada parcialmente a Europa.

Estas líneas de transmisión son mucho más eficientes que el hidrógeno como vector energético, las pérdidas de transporte estarían limitadas a alrededor de un 3% por cada 1.000 km de línea, lo que equivaldría, dado la distancia MENA–Europa, a unas perdidas totales del 15%. La construcción de las misma para el transporte energético de larga distancia con capacidad de 5 GW son viables, de hecho ya han sido construida anteriormente y no supondrían ningún problema.

En el mapa 3, se puede observar las principales líneas que se construirían para tal suministro:

Desde Argelia hasta Alemania, pasando por el estrecho de Gibraltar.

Desde Libia hasta Italia, pasando por Córcega y Cerdeña.

Desde Egipto hasta Polonia.

Imagen 3: Interconexiones analizadas UE-

MENA con HVDC de 5GW de capacidad cada uno.

Fuente: DLR

Volumen de Negocio

Respecto a su viabilidad económica, el desarrollo de la conexión eléctrica de EU-MENA y la potencia instalada de las centrales termosolares en el escenario 2020-2050 llevarían una transferencia energética de 700 KW hora/ año, lo que supondría unos volúmenes de negocio de 35.000 millones de euros al año y una inversión total de 395.000 millones para 2050.

Sin embargo, para hacer atractiva la apuesta del sector privado en estos ambiciosos planes, es necesario una ayuda inicial por parte de los gobiernos. Sólo de esta forma para el año 2050 se podría lograr una capacidad de 100 GW para la exportación en los países MENA, descontando la propia demanda interna.

Con un apoyo de menos de 10.000 millones de euros, podría lanzarse este programa que haría posible antes de 2020 que esta forma de generación eléctrica compitiera con los combustibles fósiles.

Imagen 4: Capacidad, costes y ocupación: desarrollo de la conexión eléctrica de EU-MENA (HVDC) y de la potencia instalada de las centrales termosolares en el escenario 2020 y 2050.

Fuente: DLR

Sistema de financiación

Las inversiones públicas podrían cubrir la financiación de las líneas de transmisión y los centros de transformación, aunque también los bancos y otros inversores privados estarían dispuestos a aportar la financiación necesaria si se dan las circunstancias adecuadas.

Para hacer posible todo este proceso, se requiere la implementación de políticas de primas a las tarifas y fondos de garantía para las inversiones así como ampliarlos a la energía producida en la región MENA. También sería posible que la financiación implícita en las primas de las tarifas pudieran ser financiadas vía “Prestamos de Energías Renovables”, que podrían ser adquiridos por los países Europeos para cumplir sus objetivos de protección del clima.

Lo ideal, sería el establecimiento de una legislación y política de incentivos en Energía Renovables similar a la española, la cual estableció condiciones apropiadas para la generación eléctrica de estas plantas y su entrega a la red, garantizando por 25 años una remuneración de 27 céntimos de euro/KWh, proporcionando un gran impulso a la promoción de estas plantas.

En lugares donde la insolación es más alta, como es el caso de los países MENA, sería posible implementar estas plantas con primas más bajas en las tarifas . De esta forma, si en los próximos años se incrementan la construcción de centrales termosolares, los costes de producción podrían bajar hasta 4-5 c€/KWh, haciendo esta energía más competitiva.

Proyectos

Muchos países y empresas han mostrado un gran interés por este programa y por el potencial de explotación de los países MENA en materia de energía renovables. De hecho, ya se están llevando a cabo proyectos:

En Argelia, una filial de Abengoa (Abener) está construyendo una central termosolar de 150 megavatios. Además, Neal tiene intención de crear tres plantas solares más para 2015.

Se están realizando proyectos en Egipto, Marruecos, Jordania y Libia, que ya están planificados.

La Unión por el Mediterráneo a lanzado entre una de sus propuestas el Plan Solar, un marco adecuado para la implantación del Desertec.

El propio proyecto Desertec propone dos proyectos para reducir los costes de la construcción de plantas termosolares y al mismo tiempo aliviar los problemas socio-económicos de la región.

Problemática

Todo la exposición realizada hasta ahora parece contribuir y acercar el proyecto Desertec cada vez más a una realidad cercana.

Sin embargo, aún existen muchas trabas que dificultan el progreso y de no solucionarse y empezar ahora, difícilmente se conseguirá el objetivo del Desertec para 2050.

La cooperación entre estados europeos, Oriente Medio y Norte de África supone la premisa esencial para la creación de un súper grid de electricidad EU-MENA.

La existencia de un marco político común, fundamentalmente una voluntad política para el desarrollo del proyecto, de prima de tarifas (incentivos) y fondos de garantías para las inversiones, es fundamental.

Por tanto, es un proyecto que debe de ser realizado desde la cooperación, y no puede ser impuesto desde Europa. Desde esta perspectiva, la Unión por el Mediterráneo ha supuesto un paso de gigante en cuanto a cooperación de las diferentes regiones del Mediterráneo, y puede ser el principio de esta premisa imprescindible para llevar a cabo este proyecto.

Conclusiones

El Desertec es un proyecto ambicioso, cuya inversión sería sin duda rentabilizada por un mercado interno y Europeo con necesidades energéticas crecientes.

Sin duda, las empresas españolas podrían tener un papel importante. La experiencia y liderazgo que poseemos en esta materia, tanto en modelo de negocio, producción y tecnología, nos da una visión de explotación muy beneficiosa para expandir las fronteras empresariales. Es sin duda una oportunidad de inversión adaptada a las capacidades de los empresarios españoles.

Sin embargo, para que el Desertec se haga realidad es necesario empezar a construir inmediatamente la red de HVDC a través de la cuál dicha exportación será concebida, conjuntamente con el establecimiento de un sistema de incentivos apropiado.

No obstante, esta región sigue siendo un paraíso para la explotación de energía renovables, fundamentalmente energía solar térmica y eólica. Al igual que Abengoa ya ha marcado un primer objetivo de inversión en Argelia, las empresas Alemanas comienzan a interesarse por la región y el proyecto en concreto.

Esta es la oportunidad de las empresas españolas, hay que seguir el rastro al proyecto Desertec y al territorio MENA como elemento crítico de la expansión del sector en los países MENA.

IMP3rove, una oportunidad para implantar la innovación

2009-06-17T06:51:00.000-07:00

El IMP3rove tiene como misión mejorar la competitividad de las empresas europeas mediante el asesoramiento gratuito y especializado de un plan de acción claro y conciso de innovación .

¿Sabías que la innovación es el proceso más crítico y uno de los factores más importantes para el éxito empresarial?

Si bien la innovación conduce a un mayor crecimiento empresarial, también es cierto que se trata de uno de los procesos peor entendido y gestionado por las organizaciones.

En muchas ocasiones, el término de innovación se confunde con I+D. Sin embargo, nada más lejos de la realidad. Un elevado gasto en I+D no garantiza el éxito de la innovación.

La política europea presta una especial atención a la innovación. Las pequeñas y medianas empresas se configuran como el núcleo de la economía europea que necesita seguir creciendo en competitividad y rentabilidad. En este contexto, la innovación surge como una herramienta clave para ello.

Siguiendo con las pautas de la política europea, la Dirección General de Empresa e Industria bajo el proyecto “Europe Innova”, ha creado el Programa IMP3rove cuya función es inculcar y activar la gestión de la innovación en las pymes, para mejorar la competitividad de las mismas.

Consiste en un asesoramiento personalizado de cada empresa en gestión de la innovación, utilizando para ello una herramienta online de fácil uso y acceso para análisis comparativos europeos.

El funcionamiento del programa consiste en el análisis de la situación real de las empresas, diagnóstico interno integral, así como la comparación con las empresas líderes de su sector. En función de ello se elabora un informe de diagnóstico en base al cual se establece un asesoramiento y plan de acción personalizado y preciso, de acuerdo con los objetivos de la empresa para introducir prácticas de gestión de innovación y mejorar así el rendimiento de la misma.

Una vez finalizado exitosamente el programa, se le concede a la empresa un certificado Europeo de innovación, con el cual puede certificar que su empresa realiza prácticas de gestión de innovación, favoreciendo de esta forma la concesión de ayudas públicas.

Este programa será llevado a cabo por consultores especializados en la materia de forma totalmente gratuita. Supone un mínimo esfuerzo para la empresa pero una ganancia de productividad, eficiencia, rentabilidad y competitividad. Por ello, Mind Kapital Consulting ha sido seleccionada como la única consultora andaluza con capacidades, experiencia y conocimiento para la realización de este proyecto. El asesoramiento personalizado será realizado por el propio gerente de la empresa y consultores de innovación con experiencia en este programa y ofreciendo total garantía de confianza, confidencialidad y eficacia, asesorándole y elaborando un plan de acción y trabajo adaptado a los objetivos y necesidades empresariales.

Supondrá un mínimo esfuerzo para la empresa pero una ganancia de productividad, eficiencia, rentabilidad y competitividad.

En 2008, fue reconocida como la mejor herramienta de innovación por el Europa Innova, dado el éxito conseguido en las más de 2.500 empresas que han llevado a cabo el programa.

Los beneficios que las empresas consiguen con el Improve quedan enumerados a continuación:

-Informes comparativos de cómo aprovechan las empresas europeas la gestión de la innovación para un crecimiento productivo.

-Comparación con los líderes europeos del mismo sector empresarial, con empresas del mismo tamaño, revelando los gaps existentes con los líderes y con la media general.

-El programa provee de una dirección clara de dónde y cómo debe una empresa desarrollar su innovación para asegurar su futuro.

-Consultoría personal para asesorar el posicionamiento estratégico con un experto y para desarrollar una hoja de ruta de alto nivel para aumentar el rendimiento de la gestión de la innovación.

-Asesoramiento del impacto empresarial en el medio y largo plazo de las medidas a implementar.

-Interconexión y convergencia de todas las dimensiones de la gestión de la innovación hacia un crecimiento productivo.

-Diferenciación de las empresas para cuando opten a fondos para financiar sus proyectos de innovación.

-Formación equipo humano en materia de gestión innovadora, como seguir creciendo y mejorar la productividad y rendimiento.

Consiste en un asesoramiento personalizado de cada empresa en gestión de la innovación, utilizando para ello una herramienta online de fácil uso y acceso para análisis comparativos europeos.

Energías que marcan la diferencia: Energía minieólica

2009-06-17T04:17:00.000-07:00

La energía mini-eólica, a pesar de su juventud se plantea como una opción de desarrollo con gran potencial, donde la inversión en investigación debe de ir encaminada a la reducción de costes para hacer de este sector emergente con un amplio mercado de explotación, una energía con alta tasa de crecimiento.

En estos tiempos de crisis como los que estamos viviendo donde la innovación se presenta como uno de los factores críticos de supervivencia empresarial, las empresas tratan de adaptarse lo más rápidamente posible a las exigencias de los consumidores, anticipándose a sus competidores.

Sin duda alguna, toda empresa busca un océano azul, es decir un nicho de mercado nuevo que explotar. Desde esta perspectiva podemos hacer una comparativa entre el “Circus du soleil” y la energía mini-eólica.

El “Circus du soleil” creó un nuevo concepto de espectáculo, con el formato de un circo y la sofisticación y calidad artística de un teatro, creando un mercado con nombre y marca propia, acaparando toda la cuota del mercado objetivo.

El caso del “Circus du soleil” es sin duda el océano azul que todo empresario desearía encontrar, la creación de un mercado para explotar libremente. El caso de la energía mini eólica se puede analizar con cierto grado de similitud. Dado un sector consolidado como es la energía eólica y la necesidad insatisfecha de zonas rurales o incomunicadas sin acceso a electricidad, surge un nuevo concepto de autogeneración energética, la energía mini-eólica, con una gran capacidad para abastecer un enorme mercado donde no existen más alternativas.

Oportunidades de mercado

El viento se ha convertido en un recurso energético muy demandado y cuyo potencial lo convierten en una de las principales fuentes con mayor desarrollo en los próximos años.

La energía mini-eólica, a diferencia de su hermana mayor, la “gran eólica”, se basa en la autogeneración, donde residen sus oportunidades de mercado.

Actualmente se encuentra muy expandida en el Reino Unido, Estados Unidos y Portugal. De hecho, el mercado anglosajón ha sufrido un incremento en sus ventas, superior al 500%, convirtiéndose así en un referente mundial.

A pesar de ello, España goza de un buen posicionamiento de mini-eólica a nivel internacional (Bornay líder mundial en la producción de aerogeneradores de baja potencia). Además de su presencia en mercados extranjeros, a nivel nacional se está haciendo un importante esfuerzo para su promoción, con un crecimiento medio del 25%, su facturación asciende a 2,5 millones de euros anuales. Estos datos presagian una futuro prometedor en minieólica.

Las principales oportunidades de mercado se encuentran en:

1. Suministro de zonas aisladas:

Por las características de esta energía, su mejor aplicación puede situarse en el suministro a zonas que no tienen conexión a red, ofreciendo su tecnología para usos menos habituales: como bomba de extracción de agua, carga de baterías, tratamiento de agua potable y calefacción. Además, los mini-molinos pueden funcionar como repetidores o antenas de telefonía móvil.

Como referencia de la implantación de esta tecnología, la empresa española Bornay, considerada líder nacional en la fabricación de aerogeneradores de pequeña potencia, cuenta con más de 1800 instalaciones en 23 países, destacando la realizada en la Base “Juan Carlos I” de la Antártida y las de cooperación internacional en países como Marruecos, Angola, Mauritania o Tanzania. Su proyección internacional e inserción en proyectos y mercados donde la electricidad es aún un reto por resolver, muestra el potencial de esta joven energía y las buenas prácticas realizadas por esta empresa la posicionan mediante su nominación a los premios príncipe Felipe de excelencia empresarial y competitividad empresarial, como un ejemplo a seguir de buenas prácticas.

No es difícil imaginarse el crecimiento potencial de esta nueva energía, por lo que muchos se atreven a decir que en un plazo aproximado de 5 años los mini-aerogeneradores formarán parte de nuestro día a día, los encontraremos integrados en el paisaje urbano asociados a viviendas unifamiliares, granjas y pymes.

2. Hibridación con energía solar fotovoltaica

La hibridación con placas solares es muy común, debido a que estos dos sistemas se complementan perfectamente y así se aprovecha en conjunto todos los recursos potenciales de una zona.

La razón de combinar estos dos sistemas es la alta probabilidad de que, en aquellos instantes en los que dispongamos de poca o ninguna luz solar, exista un mayor recurso eólico y viceversa. En condiciones normales, la utilidad de esta hibridación es debido a que los picos de operación de ambos sistemas ocurren en diferentes etapas del año y del día, de forma que se obtiene de forma más eficiente y sin riesgo de abastecimiento todo el potencial tanto solar como eólico.

3. Apuesta del gobierno para la energía mini-eólica

El Gobierno ha mostrado un gran interés en esta energía, apuesta por ella y su desarrollo, por ello el CIEMAT está trabajando en proyectos internos que tratan de mejorar su tecnología y los costes de producción, con el fin de avanzar con ello y hacerlas más asequibles.

Las condiciones climáticas de la península hacen que la instalación de mini-eólica sea rentable. Existen zonas aisladas energéticamente a las que es difícil y costoso llevar hasta allí energía eléctrica, ya se trate de usuarios privados, infraestructuras turísticas o de trabajo.

Pero realmente, ¿Por qué mini-eólica en vez de fotovoltaica? Entre las razones podemos citar en primer lugar el menor impacto visual y espacial que posee, ya que no necesita de grandes paneles solares para su generación

como la energía fotovoltaica, y en segundo lugar, las limitaciones de producción impuestas a esta última hace que la energía mini-eólica vaya tomando impulso y preferencia respecto a la fotovoltaica.

Actualmente en España la electricidad generada con energía solar fotovoltaica representa sólo el 1%, demostrando así las nuevas puertas que se abren a otras energías, dando paso al despegue de la mini-eólica como oportunidad y tendencia del momento.

Las empresas españolas poseen una buena oportunidad de negocio en este ámbito, fundamentalmente en los países latinoamericanos y la cuenca mediterránea, así como otros países en vías de desarrollo donde su situación desde el punto de vista energético es precaria y existe un incremento en la demanda de instalaciones híbridas.

Esto avala la existencia de un mercado prometedor para el empleo de pequeños aerogeneradores en sistemas conectados a la red.

Ventajas que conlleva esta nueva tecnología

Los mini-molinos aprovechan la altura de los edificios como soporte, consiguiendo así un menor impacto visual que el provocado por los molinos convencionales. Esta tecnología funciona con vientos moderados consiguiendo que la velocidad del rotor sea menor por lo que no se han detectado problemas de impactos con la avifauna. El ruido que generan es menor, creando una mejora respecto a los aerogeneradores de la “gran eólica”.

Una gran ventaja es que no es necesario direccionar el aerogenerador, pues el propio aparato cuenta con una veleta que lo orienta hacia el punto más adecuado para optimizar la captación del viento, aprovechando al máximo el recurso disponible. Su instalación es más rápida y fácil, comparándola con la eólica convencional, y no requiere de estudios de viabilidad, lo cual hace que se pueda disfrutar de esta tecnología en el momento.

No existen pérdidas de energía, ya que se genera electricidad en el mismo punto que se consume y consiguen, a nivel global, una reducción de las emisiones de CO2 entorno al 60%.

Problemática que frena una mejor liberalización del mercado

Normalmente se instalan en lugares con bajas velocidades medias anuales y la instalación es a baja altura, donde se radica el problema, dado que el régimen de vientos es turbulento. Por ello no todos los usuarios podrán disfrutar de un pequeño molino adosado a su chalet o casa, ya que no sería rentable energéticamente hablando.

Aunque está comprobado que el impacto generado por un mini-aerogenerador es 20 veces menor que el causado por un molino convencional, el problema radica en que están asociados a los hogares. Se debe reducir aún más las vibraciones que pueden desestabilizar los edificios y los ruidos generados.

Otro inconveniente es la falta de una normativa específica, útil y fiable; cometiéndose el error de regular la mini-eólica como si fuese la eólica convencional, cuando en realidad esta tecnología está más cercana a la fotovoltaica y su legislación debería ser más parecida a la de esta última energía.

Desde el punto de vista del desarrollo tecnológico hay que tener en cuenta la inmadurez del sector, por lo que hay que seguir invirtiendo para abaratar costes, maximizar eficiencia y mejorar su diseño para adaptarse a la consonancia de los edificios y minimizar su impacto visual.

Desde el punto de vista económico, la mayor desventaja de esta energía es la gran inversión que supone su instalación, la cual no está al alcance de todo el mundo y no existe una línea de financiación específica para ella.

Al ser aún un sector emergente, existe mucha variabilidad de precios en el mercado, y la inversión para un mini-aerogenerador de 5kW estaría situada entre los 22.000 y 35.000€.

Actualmente se paga igual por 1 kW generado por un molino de 2.5 MW que por uno de 500W. Por ello si se hacen números entre lo que se paga en euros por kW/hora instalado y lo que cuesta el kilowatio (alrededor de 6000€) saldrían unos períodos de amortización de más de 30 años y esto es inviable desde un punto de vista de inversión.

En líneas generales, el sector se caracteriza por defectos en la comercialización de los productos que fabrica. Estas carencias son debidas al desconocimiento por parte de los comerciales que se encargan de su venta y la precariedad de las cadenas de distribución.

Pequeña tecnología, un gran futuro

La base de toda mejora del sistema reside en el cambio. Por ello, se debe implementar un mejor desarrollo tecnológico, fomentando la creación de nuevos modelos de mini-aerogeneradores, preferiblemente de eje horizontal, ya que se ha comprobado que además de ser los más económicos, son eficientes.

En el marco económico debemos crear cambios que aumenten la demanda. Un buen ejemplo a seguir es el de Portugal, el usuario está obligado a consumir el 60% de la energía mini-eólica generada y el resto la venden a razón de 47 céntimos el kW/hora producido. Con esta acción, en el plazo de 8-10 años amortizan la inversión.

Un ejemplo de buena amortización de la inversión en esta tecnología la encontramos en un restaurante de Tarifa (Cádiz), donde el propietario del mismo ha instalado un mini-aerogenerador, consiguiendo con ello una reducción de la potencia contratada a la compañía eléctrica y aumentando las ventas en negocio. Para conseguir esto ha enfocado su establecimiento a un público concienciado con el medio ambiente y la problemática existente. El resultado ha sido un incremento de ventas que hace posible amortizar un 60% de la inversión.

Por todo lo expuesto anteriormente, estimamos que existe una clara oportunidad empresarial en este sector a medio o largo plazo. Las dificultades existentes a día de hoy la hacen todavía más atractivo para aquellos empresarios con visión innovadora y emprendedora, capaces de poder trascender fronteras y obstáculos, y adentrarse en oportunidades y mercados nuevos y emergentes a nivel global.